「2024竹塹中元城隍祭」於8/18日「遶境賑孤」，由都城隍公爺率各地宮廟陣頭，從新竹都城隍廟熱鬧出發，代理市長邱臣遠及新竹都城隍廟管理人鄭來聖扶轎同行，沿途信眾設香案迎接城隍爺聖駕，現場鑼鼓喧天，吸引千名信眾參與。
每年農曆七月為竹塹中元城隍祭登場的季節，為期半個月的城隍祭有城隍嘉年華、福門大開、夯枷解厄、外庄遶境、查夜暗訪及遶境賑孤六大活動，是市民的信仰，更展現新竹城市特色。
邱代理市長表示，竹塹中元城隍祭是竹市深厚文化傳承中的重要節日，不僅是一場宗教慶典，更是我們表達對城隍敬仰之心的機會，今天在扶轎遶境的同時，也祈求城隍爺護祐在地鄉親，守護竹市風調雨順、市運昌隆、國泰民安，此次為期半個月的城隍祭系列活動，還加入許多新的元素，如「城隍祭小學堂」及「擲筊比賽」，豐富了活動內容，期許大家共同保存與發揚屬於竹市擁有精彩魅力的民俗文化。
新竹都城隍廟表示，每年遶境賑孤的最高潮是「鄭厝貢燕」，城隍爺出巡時會到鄭氏家廟休息，接受鄭家子弟「奉茶」、「洗臉」及用雞蛋墊底的燕窩湯，是遶境賑孤的最高潮，也是地方特色及民俗意義。
民政處長施淑婷指出，竹塹中元城隍祭是新竹市一年一度的重大傳統民俗慶典，未來也希望能夠在保留傳統的基礎上，創新提升，讓更多人感受到竹塹中元城隍祭的獨特魅力。
(中國時報/李瑞梅)