慢性病已成為現代社會主要的健康問題之一，根據國際衛生組織統計，全球約有70%的死亡原因可歸咎於糖尿病、慢性呼吸道疾病和癌症等慢性病，尤其隨著都市化和老齡化加劇，台灣的慢性病發病率持續攀升。慢性病患者由於長期的病程和免疫系統的虛弱，往往更容易受到其他急性疾病的威脅，以肺炎帶來的風險更為顯著。面對這一威脅，成大醫院家庭醫學部部主任吳至行醫師、台灣家庭醫學醫學會常務副秘書長/臺大醫院家庭醫學部主治醫師張皓翔醫師強調，提早發現並積極管理病情是減少疾病負擔的關鍵。
19-64歲高風險族群感染肺炎鏈球菌 易增加重症甚至死亡風險
多數慢性病的早期症狀不明顯，容易被忽略或與日常疲勞混淆。除了兒童與長者等免疫力較弱的族群外，糖尿病、氣喘及慢性阻塞性肺病患者等高風險群體若是罹患侵襲性肺炎鏈球菌感染症風險最高可達17倍。另外，若是感染流感併發肺炎住院的患者，如合併細菌感染，死亡風險將增加近3.4倍。成大醫院家庭醫學部部主任吳至行醫師表示，肺炎鏈球菌中易引發侵襲性疾病的血清型多達10餘種，最具威脅的是血清型3，因其堅硬的外殼讓免疫系統難以察覺並抵禦。吳至行醫師甚是指出，侵襲性肺炎鏈球菌感染高風險族群如糖尿病及氣喘患者感染風險比一般人高出4倍，慢性阻塞性肺病患者則是9到10倍，慢性腎臟病患更高達17.5倍，若是遇上血清型3重症風險顯著提升，甚至增加插管及入住加護病房的可能性。
多種肺炎鏈球菌血清型已產生高度抗藥性 肺炎治療變得更加困難
台灣的最新研究指出，多種肺炎鏈球菌血清型已經產生高度抗藥性，讓治療變得更加困難。台灣家庭醫學醫學會常務副秘書長張皓翔醫師表示，肺炎鏈球菌中常見重要血清型別有3、15、19A、23A，並以血清型3造成許多國人侵襲性肺炎鏈球菌感染症的重要血清型，加上肺炎鏈球菌的抗藥性顯著增加，這對高風險族群如幼兒、長者及慢性病患者來說，感染後的治療選擇受限，病情加重的風險更大。
秋冬流感季高風險群應盡早接種疫苗 預防致命肺炎鏈球菌感染！
台灣家庭醫學醫學會常務副秘書長張皓翔醫師指出，目前國內核准的肺炎鏈球菌疫苗有3種：最新的15價結合型疫苗（PCV15）、13價結合型疫苗（PCV13），以及23價多醣體疫苗（PPV23）。其中，PCV15較PCV13多出血清型22F與33F。他建議，曾接種過13或15價疫苗者，應在一段時間後再接種23價多醣體疫苗，方能建立更完整的免疫保護。
隨著秋冬流感高峰期來臨，高風險族群感染肺炎鏈球菌風險大增，即便如此，台灣肺炎鏈球菌疫苗施打率仍偏低。家醫張皓翔醫師指出，民眾應當做好個人防護、適時地戴口罩、勤洗手維持良好衛生習慣。另外，政府現在對65歲以上長者有補助公費接種肺炎鏈球菌疫苗，更建議19-64歲高風險慢性疾病族群主動與醫師討論施打肺炎鏈球菌疫苗的必要性，增加防護效力。