新冠肺炎疫情重創義大利，壓垮當地醫療體系，來自義大利、在台服務55年的神父呂若瑟淚眼求援，盼募善款購買防疫物資救助故鄉，短短5天就湧進破千萬元善款，呂若瑟5日感謝台灣人的愛心，對於各界協助，他直說：「多謝，多謝。」
天主教靈醫會神職人員，1950年來台在宜蘭設立羅東聖母醫院，80歲呂若瑟在台服務55年，他創辦聖嘉民啟智中心等機構，照顧的孩子達上千人，台灣早被當成第二個家，但故鄉疫情讓他忍不住掉淚，決定向外界求援。
消息傳開後，截至昨已超過2500人次、破千萬元善款湧入羅東聖母醫院募款中心，雖是連假，仍有不少人前往捐款。捐款者林小姐說，跟義大利神職人員們為台灣的付出相比，捐錢幫助義大利不算什麼。
83歲何姓賣菜婦人更從冬山鄉騎腳踏車到羅東鎮捐錢，將1周賣菜所得800元，以及排隊購買的8個口罩捐出，盼助義大利抗疫。她說，神父為大家付出那麼多，她只是捐點錢而已，「口罩不夠，我再去排隊買！」院方原本婉拒收取善款，但何婦堅持捐款，讓工作人員感動，忍住淚水收下她的心意。
呂若瑟說，義大利欠缺醫療物資，不少醫療人員染疫過世，有50多名神父因為接觸病人後死亡，其中也有他的同學，讓他非常難過，很感謝台灣民眾捐了很多錢，義大利靈醫會獲悉後，對台灣的愛心相當感動，他也要向來自各界的愛心表達謝意。
羅東聖母醫院表示，4月1日至15日是愛心募集時間，募款金額遠超過預期，募集的所有善款與物資，將在合法管道下，盡速提供給義大利民間醫療機構必要的善款或防疫物資。
（中國時報／李忠一）