在美國總統拜登重回拉攏盟友的路線後，北大西洋公約組織（北約）成員國相繼派艦艇至中國周遭海域展開活動，尤其是近年來與中國關係良好的德國，也將睽違19年派巡防艦進入南海，引發國際關注。為此，美國國務院於4日表示，樂見德國行動，支援該區域「以法治為基礎的國際秩序」。
路透報導，德國政府官員3日表示，一艘德國巡防艦將於8月前往亞洲，回程將成為自2002年以來第一艘穿越南海的德國軍艦。但這艘巡防艦不會進入中國等主權聲索國的「12海里」領海範圍。美國國務院發言人4日隨即表示：「我們歡迎德國支援在印度太平洋地區以法治為基礎的國際秩序。國際社會在維護開放海洋秩序上具有至關重大的利益」。
而除了德國外，同為北約成員的法國和西班牙近來在東海皆有罕見動作。法國海軍方於2月19日派遣「牧月號」輕型護衛艦和日本「濱名號」補給艦及美國「威爾伯」號勃克級驅逐艦在九州以西海域進行了聯合補給訓練。其中「威爾伯」號隨後穿越了台灣海峽。
日本海上自衛隊「夕霧號」驅逐艦也於2月底和西班牙海軍知名的訓練帆船「胡安·塞巴斯蒂安·德·埃爾卡諾」號（Juan Sebastian de Elcano）在關島周邊海域進行戰術動作訓練。日本海上自衛隊稱，與西班牙海軍訓練的目的是提升信賴關係。此外，英軍的新型航空母艦伊莉莎白女王號，也傳出今年有意赴亞太行動。而澳洲儘管並非北約成員國，但卻罕見派遣P-8A反潛機進駐日本沖繩嘉手納基地。
（旺報／張國威）