美國聯邦準備理事會（Fed）20日召開聯邦公開市場委員會（FOMC），宣布暫不調整利率，為連續第5次維持利率不變，將利率維持於目前5.25至5.50％區間，年內降息3碼的預期也維持依舊。聯準會同時上修經濟成長預測，投資人信心大增，美股、歐股雙雙走高。
為對抗通貨膨脹，聯準會2022年3月以來已升息21碼，將政策利率保持於歷史高峰。2023下半年通膨顯著降溫，投資人一度認為降息在即，然而年初通膨緩和速度卻不如預期順利，引發外界猜測聯準會是否可能延後降息步調。
用於統計委員各自降息預期的點陣圖顯示，19名委員中預計年內降息3次（每次降息1碼）者增至9人，預期降息4次者僅剩1人。相較12月之結果，年內降息次數預測更集中於3次。此外，共有15名委員預測今年利率會降至5.0％以下。
聯準會還大幅上調2024年美國GDP成長預期，自1.4％上修至2.1％；剔除食品及能源的核心PCE年增率微幅下修至2.6％，並下調失業率預期至4％。
聯準會決策一出帶動美股歐股雙雙走高，美元則走貶，美元指數下跌0.2％至103.64。同一時間，受惠於美元走低，國際金價也隨之攀升，一度突破每盎司2220美元，2月中旬至今已上漲約12％，黃金一向被視為避險資產首選。
會後聲明與前次大同小異，重申仍須等待更多數據證實通膨降溫才會降息。聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）對媒體表示，目前政策利率已經處於本輪循環最高點，若經濟走勢大致符合預期，年內降息乃適當之舉。他強調，通膨仍是決策主要依據，就業市場的強勁表現並不會影響利率決策。
聯準會下次會議將於4月30日舉行。最新市場統計顯示，由於美國11月舉行總統大選，投資人認為將提早降息避免選戰干預；多數預期聯準會6月開始降息，9月前累計降息幅度達2碼。
此外，瑞士央行搶在聯準會前行動，宣布暌違9年調降基準利率1碼至1.5％，成為G10集團中首個降息的經濟體。瑞士法郎同日應聲重挫，股市則大加走高。同為G10成員國的英國利率維持於5.25％不變，但暗示隨通膨降溫，降息同樣近在眼前。(中國時報/林宛彤)