美國新任印太司令帕帕羅上將（Adm. Samuel Paparo）3日正式於夏威夷就職，他在致詞時直接點名大陸，稱陸方在印太地區遂行侵擾和擴張主義的主張，其行動已超出所謂「灰色地帶」（grey zone）活動範疇。帕帕羅矢言，會致力和平解決任何危機，但也準備好對抗任何威脅美國及其盟友夥伴的和平、安全和福祉的對手。
美國印太司令部（USINDOPACOM）在國防部長奧斯汀主持下，舉行新舊任司令交接布達儀式，帕帕羅正式從前司令阿基里諾（John Aquilino）手上接下指揮權。據印太司令部臉書秀出的照片，我國參謀總長梅家樹上將也獲邀出席，彰顯台美兩軍交流密切。典禮期間，梅家樹是否與奧斯汀及同樣到場的美國參謀首長聯席會議主席布朗會面，受到關注。
帕帕羅致司時，批評大陸令人不安的行為及快速擴軍動作，稱「我們必須準備好回應中國在印太地區日益侵擾和擴張主義的主張。」他還提到在場的菲律賓參謀總長布勞納（Romeo Brawner Jr.）說，有些人稱這是「灰色地帶」活動，但「我的朋友布勞納將軍改稱為ICAD，這些字母意指非法（illegal）、脅迫（coercive）、挑釁（aggressive）以及欺騙（deceptive）。」
「日經亞洲」報導指，帕帕羅所指的「侵擾及擴張」包括大陸基於「九段線」對南海作出的主權主張和海洋主張。美國國防部長奧斯汀在致詞時，也提到大陸「日益加劇的脅迫行為」，包括在東海、南海、「中印實際控制線」及台灣海峽等地區。
帕帕羅強調：「我們將與盟友、夥伴和隊友共同努力，維護自由開放的印太地區。」他特別提及，「自由開放的印太」一詞是已故日本前首相安倍晉三所提出。
帕帕羅和其前任阿基里諾一樣，都是海軍飛行員出身，畢業於俗稱「TOP GUN」的「美國海軍戰鬥機武器學校」，該校因湯姆克魯斯主演的《捍衛戰士》及其續集而聞名。去年2月，時任太平洋艦隊司令帕帕羅在「尼米茲號」航空母艦（USS Nimitz）上受訪，他表示會做好準備，只要協防台灣阻止共軍入侵的命令一到，會快速部署至西太平洋地區馳援台灣。（相關新聞刊AA2）(中國時報/王嘉源)