美國售我66架F-16V戰機時程延宕，據透露，台灣新購F-16V戰機今年第3季將出廠2架，美方隨即進行各項性能試飛，估計需測試半年，2025年中前，會在美國舉辦交機儀式。依照軍售的發價書，66架新戰機預訂於2026年底全數交機，共需增加逾百位飛行員。
空軍已編列特別預算採購66架F-16V新式戰機，56架是單座機、10架雙座機，並部署於台東志航基地。兩岸局勢吃緊，飛行員勤務繁重，66架F-16V戰機都交貨後，總數達207架，將是全球擁有F-16V戰機最多的國家。
新機到手，有沒有足夠飛行員執勤更是重要問題。據估算，單座機座艙比為1.33人、雙座機為2.5人，因此新編聯隊需要約100到107位飛行員。據指出，空軍已派遣後勤官兵赴美受訓，飛行員則在明年下半年陸續赴美受訓，並分批次將新戰機飛回台灣。
據了解，空軍雖已增加飛行員培訓員額，但飛行員從培訓合格至成熟，至少需10年飛行經驗，要在數年間培養出逾百位F-16V戰機合格飛行員，實非易事。
根據軍方年前提供給立院資料，2011年至2019年8月底，空軍F-16型戰機新增合格飛行員人數為129人，但同期間該型機辦理離退的飛行員亦達108人，淨增加僅21人。依2019年底立法院通過《中央政府新式戰機採購特別預算案》，空軍自2020年起，分7年度編列2472億餘萬元，向美國採購66架F-16V戰機後，空軍即逐年增加飛行員培訓員額。
空軍表示，在留住成熟飛行員的努力與增加飛行員員額政策雙管齊下，已為新購戰機所需百位飛行員做好準備。
事實上，空軍飛行員續服獎助金是前參謀總長沈一鳴一級上將生前所推動，沈在2020年元月2日意外墜機殉職，前總統蔡英文隨即核定全案，其中，定翼機上校及少校每年調增為最高108萬元，中校每年調增為最高144萬元。
換言之，1位中校飛行員月薪逾25萬元，待遇比國防部長、空軍司令還好；前空軍司令熊厚基曾打趣地說，他想找人替他當司令，「我要去飛。」(中國時報/呂昭隆)