薩爾瓦多日前與我斷交，外交挫敗不等於文化走不出去，台灣媳婦，香港出生、義大利、美國求學的陶藝家、收藏家、竹圍工作室創辦人蕭麗虹直言，如今是地球村時代，與其去硬化那條線，不如重視地方文化特色與生命力。以城鎮特色作為藝術養分，也作為走上國際的「藍海」路。
擁有美國柏克萊大學經濟學系的背景，又曾任職於經濟相關產業，遠嫁來台後的蕭麗虹，卻因緣際會地投入視覺藝術創作和收藏，她出書《不良嗜好》自我打趣，實則語重心長。看盡台灣藝術發展40年，從早期支持朱銘、吳瑪、莊普，到如今關注新世代的創作環境，積極推動創意城市、文化多元化議題，蕭麗虹指出：「把地方的生命力做好最重要。」
「要找真的東西！」台南的小吃、達悟族的銀盔、大禮帽…在蕭麗虹眼中，像喝的水吃的米一般存在於生活中的這些事物，便是真正的文化養分，也是台灣可以發展的特色，她總是不解台灣從政府到民間「太刻意要找國家特色」，但國家特色到底是什麼？她以掛在工作室一隅，陪伴著自己沉靜思考，攝影藝術家莊明景的《一片秋葉》為例，「雖然是在紐約拍的秋葉，卻是全然的東方味道。」作品的內涵，完全在藝術家的養分裡，蕭麗虹強調，必須是別人沒有的，自己的價值便在其中。
期望從地方生命力做起，建立起文化自信，蕭麗虹也語重心長指出，藝術絕對有外交價值，然而過去政府的做法多是把藝術家推出去，卻沒有給足夠的資源。「要做好常態的關係，而不是只叫誰誰誰去表演。」她直言對於文化，政府應視為重要投資，放眼日、韓均十分重視地方文化，藉以扎根於教育，「唯有守好環境，年輕藝術家才有未來。」
鼓勵年輕人出走 增加串聯機會
「就是要讓年輕藝術家可以亂搞，碰釘子，有什麼用什麼。」成立竹圍工作室已20多個年頭，一直以個人的資源支持台灣年輕藝術家，蕭麗虹一方面感慨自2006年迄今，數位時代讓年輕藝術家更難吸住觀眾，另一方面也鼓勵年輕人勇於「出走」，去闖、去試，只會為台灣增加更多機會，而不必擔心失去人才。
一路創作、收藏，見證了台灣藝術發展40年的軌跡，蕭麗虹坦言解嚴後的90年代，海外留學歸國藝術家，拋去包袱，大膽創新，是台灣視覺藝術發展最蓬勃有生命力的階段，作品對社會的批判性也產生了重要影響。她也欣喜於今日的新世代藝術家，在這樣的氛圍下成長，頗見青出於藍的創作能量。
年輕藝術家礙於大環境而向外發展，蕭麗虹認為這不是「失去」而是「多一個關係」，她鼓勵年輕人去闖。「重點是走了仍覺得想回台灣，或是仍想和台灣的人合作。」她認為不妨視之為「關係企業」，著眼於串聯，更勝把人留在台灣。
(中國時報／李怡芸)