重大災難事件發生時，媒體報導的方式，直接影響到後續救災。媒體即時、正確報導，有助於救災及減災；但若不經查證就報導假消息，卻可能造成人心恐慌，也讓救災變得更加困難。
面對災難，如9月印尼蘇拉威西島發生規模7.5強震，並引發海嘯，造成超過1400人喪命，但網路卻流傳多則假新聞，為了防止恐慌情緒的蔓延，印尼政府決定不再姑息，警方逮捕至少9人。反觀日本NHK的「災難採訪守則」，標明「不要製造恐慌」及「顧及受訪者心情」等，相關守則在多次災害中展現，高度自制贏得各國媒體肯定及學習。
本專題是採訪國內學者、專家，說明國外媒體對重大災難事件的新聞處理原則，並討論國內媒體在普悠瑪出軌事件中的表現，為臺灣的媒體亂象找出一帖治療處方。
先進國家媒體自律又克制
世界各地不斷在發生災難，媒體提供的資訊，對後續救災有重大影響。對此，有些政府不惜逮捕放假消息的人，但有些國家的媒體則自動扮演救災、減災的任務。學者表示，愈來愈多先進國家的媒體，透過集體自律方式報導災難新聞，更符合人性。
臺灣藝術大學廣電系教授賴祥蔚說，在災難事件的現場，媒體直接拍攝遺體或是傷者及他們家屬臉部表情的畫面，雖未違法，但卻很不當。因此，許多先進國家媒體很自制，只會透過遠鏡頭拍攝出悲傷的情境照，以顧及當事人感受。
賴祥蔚進一步指出，早期美國政府對於戰爭消息由官方發布、媒體報導，自從CNN派出記者到戰地採訪後，打破了常規，其他媒體亦跟進。不過後來美國媒體採取自律方式，每次協調出1、2位記者在政府協助下到戰地採訪，然後畫面共享，避免一大堆記者在戰地跑來跑去。
世新大學傳播管理系助理教授羅慧雯表示，日本在1995年發生阪神大地震，有電視臺用直升機空拍災難現場，干擾了救援，甚至有主播穿著光鮮亮麗進入災區，被指責沒有同理心。不過日本媒體有反省能力，檢討後達成共同協議，播報災難新聞以不妨礙救災為前提。
「日本公共電視NHK相當具公信力，並成為其他商業媒體的對照組。」羅慧雯說，NHK自己有緊急地震速報系統、在全國400多個地點有遙控攝影機、還有10幾架直升機全天候24小時待命，他們可以在重大災難發生時，提供民眾最快、最正確的新聞訊息。
「日本天災很多，但他們媒體不斷從經驗中修正採訪規範，以讓報導內容更人性。」羅慧雯表示，2011年日本發生311大地震，他們許多媒體就要求旗下記者到災區採訪時，要經得當事人同意，避免造成人家不舒服；此外，每個記者的採訪都要在媒體內留下紀錄，避免半年內採訪相同災民又挑起傷痛。
媒體報導之正確性比即時性更重要
先進國家媒體面對重大災難事件時，總是非常克制及自律，採訪時也會顧及當事人感受。但臺灣媒體卻不是這樣，譬如在普悠瑪出軌事件上，記者闖入災區隨便翻動土石破壞現場，然後搶快所發的即時新聞常出現錯誤，影響救災。
今年10月21日發生普悠瑪火車出軌事件，造成18人死亡、215人輕重傷，而臺灣媒體在報導這場災難新聞時，放任記者在現場橫衝直撞，讓救災更加困難。
羅慧雯表示，在普悠瑪出軌事件上警方沒有在事發區域拉好封鎖線，造成不少記者在災區四處走動，影響搶救工作；有些電視臺記者甚至在救援人員還在挖被土石壓著的人時，就稱他們是「罹難者」，用詞不當。
「電視臺不斷LIVE現場連線，一定會出錯。」羅慧雯說，臺灣電視臺記者普遍很年輕，缺少在重大災難時播報新聞的經驗，發生普悠瑪出軌這麼重大的事，現場記者被不斷要求LIVE連線，他們要擠出話來講，難免就會將未查證的訊息散布出去，造成恐慌。她建議電視臺，若事情無進展，就不要LIVE連線了。
羅慧雯還觀察到，臺灣媒體在提供網路新聞時，不斷求快，即時新聞一直出，但不見得正確。不過幾乎每一家媒體都這樣做，所以即時新聞出錯也不會被外界指責，導致災難資訊錯成一團，「所有媒體都是這個共犯結構的一份子」。她認為，正確性比即時性要重要，臺灣媒體不應該一直搶快。
賴祥蔚說，在普悠瑪出軌事件上，有媒體報導司機透過廣播系統向乘客說明行車狀況，但事實上，司機只負責開火車，廣播系統另有人負責，兩者是分開的。他建議臺灣媒體要建立專家資料庫，遇到專業的問題就要問專家，不要隨便亂掰。
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