北韓國防部於19日宣稱，北韓軍方已進行水下核武系統「海嘯－5－23」重要實驗，藉此反制美日韓15日至17日在濟州島鄰近公海進行的聯合軍演。韓國國防部發言人全河奎18日表示，三國目前暫無陸上演習計畫，但未來將持續定期舉行海上聯合軍演。
北韓國防部19日聲明中，將美日韓三國海上聯演描述為「高度威脅國家安全的危險行為」，並表示國防科學院水下武器系統研究所已於東海水域進行「海嘯－5－23」水下核武系統的關鍵實驗。
海嘯系列為北韓研發之核子無人潛水攻擊艇，主要用於攻擊敵方船隻與港口。北韓2023年3月28日宣布完成海嘯－1並首次實驗，4月8日發布海嘯－2實驗新聞。根據海嘯－5－23命名推測，北韓軍方或已在過去數月內對海嘯系列性能進行大幅度改良。不同於先前兩次實驗主動公布軌跡及續航時間等數據，海嘯－5－23尚處於研發階段，北韓官方本次並未言及實驗時間與詳細結果。據美聯社報導，韓國軍方堅稱北韓對外界誇大新型無人艇作戰實力。
韓國國防部發言人全河奎強調，韓國正逐步完善水下核武對策，持續反制阻礙美國和盟國海軍的軍事行為。日本外相上川陽子則於19日回應稱，北韓核武開發威脅國際社會和平與安全，各界難以接受，日本將全面執行聯合國安理會相關決議，呼籲徹底廢除核飛彈計畫。
實驗前，北韓領導人金正恩15日於最高人民會議演說，宣布北韓放棄與韓國和平統一之長期目標，徹底消除將韓國視為同一民族之既定概念，修改憲法將兩韓關係定位自「同一民族」改為「敵對的交戰國」。金正恩重申若受到挑釁，北韓將以核武殲滅韓國。
先前，韓美海軍與日本海上自衛隊於15日至17日在濟州島以南公海舉辦聯合演習，旨在增強應對北韓核導和水下威脅的能力。三方派出9艘艦艇，包含美國卡爾文森號核動力航空母艦、日本金剛號護衛艦及韓國世宗大王號驅逐艦。
全河奎18日表明，韓美日目前暫無舉行三國聯合地面軍演的計畫。三國已就1月開始實施「長期定期聯演」達成共識，本次韓美日海上聯演為首次進行，以提升應對核武能力為目標，表現三國攜手應對北韓威脅的意志。(旺報/林宛彤)