17日飛抵韓國的美國務卿布林肯，18日出席首爾主辦的第3屆民主峰會。隨即，北韓18日上午向朝鮮半島東部海域發射至少3枚短程彈道飛彈，對此，韓國和日本強烈譴責。《紐約時報》評論指出，北韓有一個約50枚彈頭的核武庫，美該提出新的談判框架，以免為時已晚。
據《韓聯社》報導，北韓當地時間18日早上7時44分左右，從平壤向朝鮮半島東部海域發射3枚短程彈道飛彈，是自2月14日發射新型巡航飛彈，時隔33天以來，再次試射。日本證實北韓飛彈落入日本專屬經濟海域外，日相岸田文雄對此表示譴責，稱射彈行為「絕不能接受」。韓軍也稱已加強監視和戒備，並與美日相關部門緊密共享北韓射彈相關情報。
訪韓之際遇北韓射彈的布林肯，18日獲韓國總統尹錫悅接見。布林肯強調，美韓關係比以往任何時候都穩固，今年會積極推進去年美日韓大衛營峰會的成果，為堅定應對北韓挑釁並維護朝鮮半島和平穩定，美國不斷加強延伸嚇阻的同時，繼續保持與韓國的緊密合作。布林肯與韓外長趙兌烈會晤時，雙方也譴責北韓射彈行徑。
對於北韓最高領導人金正恩愈發好戰，首爾延世大學中國問題學者魯樂漢投書《紐約時報》指出，儘管受到的制裁比其他任何國家都要多，但北韓還是發展出一個估計擁有50枚彈頭的核武庫。他認為美國總統拜登應提出新的談判框架，讓外交的車輪轉動起來，以免為時已晚。
魯樂漢指出，金正恩好戰可能看起來很荒謬，甚至像是自殺。但看看烏克蘭，許多人當初都不認為俄羅斯總統普丁會發動全面入侵，直到2022年2月飛彈落下，人們才開始措手不及，去年10月爆發的以哈衝突更是如此。這2場衝突都造成毀滅性的人員傷亡，讓美國處理併發危機的能力，面臨重重考驗。放眼朝鮮半島，兩韓人民當然不需要戰爭，美國也不需要。
魯樂漢認為，拜登需要用完全不同的語言，將新的談判框架描述為改善關係和援助北韓經濟的努力，而不是讓剛在2022年立法宣布自己為核武國家的北韓實現無核化。幾十年來，無核化一直是美國對朝政策的指導原則，但假裝平壤很快會放棄核武並不現實。核裁軍可以是一個長期目標，但如果雙方連談判都不談，這更不可能實現。(旺報/劉詠樂)