美國「健康計量評估研究中心」21日在醫學期刊《刺胳針》」（The Lancet）發布的一項大型研究顯示，到了本世紀末，幾乎所有國家的人口都將減少，呈現「生不如死」的趨勢。研究並預測了未來世界前10個生育率最低的國家，指出到了2050年，台灣生育率將排行世界第3低；到了2100年，台灣則將排行第7低。
「健康計量評估研究中心」（IHME）綜合了大量有關出生、死亡和驅動生育因素的全球數據，試圖去預測未來的世界人口。研究顯示，到了2050年，全球四分之三（155個）國家的人口將會減少。到了本世紀末全球97％（198個）國家的人口都將出現萎縮。
研究稱，一般來說，各國的總生育率（TFR）需要達到每位女性生產2.1個孩子，才能維持人口的長期世代交替。但全球生育率預計將進一步下降，到2050年，總生育率將減至1.8左右，到2100年將減至1.6。預料只有薩摩亞、索馬利亞、東加、尼日、查德和塔吉克等6國的生育率，能在2100年超過2.1。
研究並分別列表指出，到了2050年及2100年、世界前10個生育率最少的國家。其中顯示台灣到了2050年，生育率只有0.8，排行第3低。到了2100年，台灣生育率則將上升至0.9，排行第7低。
研究稱，在21世紀，較為富裕、高齡化國家的生育率將大幅下降，但開發中國家的生育率仍將持續上升，特別是撒哈拉以南的非洲國家。這個世界將同時處理一些國家的「嬰兒潮」，和另一些國家的「嬰兒荒」。
研究稱，此一影響相當巨大。生育率的未來趨勢，將徹底重新配置全球經濟和國際權力平衡，並將迫使社會重組。而一旦幾乎每個國家都在人口萎縮時，仰賴開放移民將成維持經濟成長之必要。
然而，世界衛生組織（WHO）專家呼籲審慎看待此一研究預測，指出預測模型存在一些局限性，特別是缺乏許多開發中國家的數據。(旺報/張國威)