時值美日菲峰會與韓國國會大選，中國和北韓也致力加強彼此關係。大陸全國人大委員長趙樂際11日率團訪問北韓，和北韓最高人民會議常任委員會委員長崔龍海會談，雙方就國際地區形勢及朝鮮半島局勢交換意見。CNN分析，趙樂際此行向美國和其地區盟友表明，中國對北韓擁有影響力。
趙樂際率團訪北韓，啟動紀念中朝建交75周年的「友好年」。韓聯社引述韓統一部官員指出，中朝或以趙樂際此行為契機，全面恢復雙邊關係，並為2國元首會談鋪路。
另據《朝中社》報導，金正恩10日視察金正日軍政大學時，發表談話指出，暴力和武力衝突的增加，日益加劇錯綜複雜的國際局勢，北韓周邊的軍事政治形勢也不穩定。他表示，「現在比以往任何時候，更需做好戰爭準備…那不是單純可能會爆發的戰爭，而是必須打贏的戰爭。」
據CNN分析，中朝都對他們認為日益敵對的地區保持警惕，特別是美國與日本和韓國之間不斷加強的安全協調。中國代表團的訪問，恰逢美國本周舉行一系列以亞洲為重點的外交活動，這些地緣政治斷層線變得更加突出。趙樂際此行，也將成為中國加強與北韓深厚而複雜關係的一個機會，並向美國和其地區盟友表明，中國對北韓擁有影響力。
香港城市大學助理教授劉冬舒表示，「當美國試圖與日韓更密切合作時，中國希望展現自己的影響力。」長期以來，中國一直與北韓保持微妙關係，2國有著密切的歷史和意識形態聯繫，也曾在1950年代的朝鮮戰爭中並肩作戰。對於因非法武器試驗，引來國際制裁而癱瘓的北韓來說，中國是一條重要的經濟生命線。
新加坡南洋理工大學國際關係副教授李明江表示，「當中國的地區地緣政治局勢惡化時，你會看到中國對北韓變得更加支持或包容。當中國感受到來自美國和亞太地區國家的地緣政治壓力減少時，你會看到北京對北韓核政策、飛彈政策施加壓力的意願更強烈。」(旺報/劉詠樂)