日本首相岸田文雄放棄尋求連任，不參加9月自民黨總裁選舉，各路人馬已為爭逐大位磨拳擦掌。據共同社17日報導，「岸田派」內出現推舉內閣官房長官林芳正（63歲）參選的意見，認為他是延續岸田路線的最佳人選。黨內青壯派及年輕議員則力挺前經濟安保擔當大臣小林鷹之（49歲），認為有必要進行世代交替，小林最快19日宣布參選。
林芳正已向岸田派相關人士告知考慮參選的想法。不過，同屬岸田派的現任外務大臣上川陽子（71歲），也於17日在社群平台X透露，已向岸田告知有意參選。岸田派鑑於自民黨派系收回扣事件已決定解散，但45名成員的聯繫仍在。林芳正2012年就曾跟安倍競逐過總裁，但當時第一輪選舉5人參選，林的得票敬陪末座。
林芳正因曾任「日中友好議員聯盟」會長，被視為親中派。2022年7月，日本前首相安倍晉三遇刺身亡，當時副總統賴清德赴日弔唁，時任外務大臣林芳正在回應媒體時說「你所說的人物」，避稱賴副總統頭銜，因此遭批失禮。今年520，身為官房長官（政府發言人）的林芳正則在記者會上祝賀賴總統就任，並稱期待深化日台友情。
另一方面，針對9月總裁選舉，小林鷹之湊齊報名參選所需的20名（國會議員）推薦人已有眉目，最快19日宣布參選。小林是已決定解散的「二階派」成員，但受到「安倍派」中堅及年輕議員的期待，尋求刷新因派系收回扣事件受損的政黨形象。
安倍派由逾90名國會議員組成，為自民黨內最大派系，雖然已決定解散，但仍成了各方爭搶的對象。現任經濟安保擔當大臣高市早苗（63歲）也想接班。上次黨總裁選舉中，高市在安倍的支持下參選，當時小林鷹之是她的推薦人之一，但現在卻成為競爭對手，令高市感到憂慮。
前官房長官加藤勝信（68歲）也傳出，已開始為參選做準備。加藤隸屬「茂木派」，但與安倍關係密切。茂木派龍頭、自民黨幹事長茂木敏充（68歲）亦有意參選，他認為考量到自民黨取消派系的動向，同一派系中出現兩位參選者也沒問題。(旺報/王嘉源)