隨著美國總統大選日漸逼近，前總統川普的副手范斯（JD Vance）等共和黨高層9日試圖編造謠言，指責俄亥俄州春田市（Springfield）移民食用貓和寵物鴨，藉此煽動當地居民對移民的恐懼，並批評拜登任內的移民政策。
范斯在社群平台X上引用一篇未經證實的報告，宣稱春田市居民的寵物被「不該出現在美國」的移民綁架當成食物來源。隨後發文批評，賀錦麗擔任加州檢察長期間極力維護有利移民的庇護州政策，副總統任期內放寬邊境管制，現在又提議開放讓850萬非法移民取得合法身分，是在「吸引全球人民跨越美國的邊界」。
移民攻擊動物的謠言來自臉書貼文，一位居民聲稱他失蹤的貓懸掛在海地移民家的樹上。發言人對《華盛頓郵報》表示，范斯也是因為接獲大量春田市民來電，表達對犯罪的憂心，才會在網路上攻擊賀錦麗。
然而，春田市警方對當地媒體明確表示，並未接獲任何寵物遭竊或被食用的通報，無可信說法指向動物遭移民傷害或虐待。但這則假消息已被廣為傳播，累積數百萬次瀏覽。
儘管警方已澄清事實，川普競選團隊和其他共和黨人仍進一步攻擊移民群體。川普團隊在新聞稿中表示，春田市民因「移民佔領城市」而心生恐懼，並聲稱移民未經審查就被拜登政府送往當地，范斯也暗示春田市移民屬於非法居留，但華郵報導指出，當地移民其實已透過移民假釋計畫取得臨時身分，且可以在美國就業。
參議員克魯茲（Ted Cruz）等人則選擇用諷刺性創作吸引支持者的注意。克魯茲發布一張兩隻貓相擁的照片，一旁配上「請投票給川普，這樣海地移民就不會吃掉我們」的文字。另一議員則表示：「保護俄亥俄州的鴨子和小貓！」隨文附上明顯為虛構的圖片，顯示川普正在拯救鴨子和虎斑貓。
范斯一向對從中南美洲湧入的大量移民抱持強硬立場，先前他曾表示春田市的人口在短短4年內因移民而暴增近3分之1，藉此批評移民消耗大量公共資源，透過競爭降低本土勞工的薪資，並擾亂當地的房屋市場。(旺報/林宛彤)