杜仲的藥效有很多，主要還是偏補。《神農本草經》中記載杜仲「主腰脊痛，補中益精氣，堅筋骨，強志，除陰下癢濕，小便餘瀝。」《名醫別錄》中記載杜仲「主腳中酸痛，不慾踐地。」《藥性論》中記載杜仲「治腎冷臀腰痛，腰病人虛而身強直，風也。腰不利加而用之。」《日華子本草》中記載杜仲「治腎勞，腰脊攣。入藥炙用。」
此外，對於男性有時候根據辨證論治後也適用，如《本草再新》中記載杜仲可「充筋力，強陽道。」
記載杜仲湯最多的古籍之一，要數宋代的《聖濟總錄》。書中對於「杜仲湯」的組成方劑的記錄有很多種，如卷一五五中記載的「杜仲湯」的組方：杜仲（去粗皮，銼，炒）2兩，人參1兩，阿膠（炙令燥）1兩，川芎1兩，當歸（微炙）2兩，艾葉1把（焙）。上為粗末。主治妊娠卒然下血不定，令胎不安，小腹疼痛。每服3錢，酒1盞，加大棗3枚（擘），同煎至7分，去滓溫服，相次3服，腹中當暖即血止。
杜仲的使用也很有技術性，《雷公炮炙論》中記載：「凡使杜仲，先須削去粗皮。用酥、蜜炙之。凡修事一斤，酥二兩，蜜三兩，二味相和令一處用。」《本草述鉤元》中記載：「杜仲，用酒炒斷絲。」
如今，杜仲不僅僅是用於湯劑，還被廣泛用於中成藥的製作。不過，雖然這是一種很有補益效果的中藥，但是並不適合所有人，陰虛火旺者要慎服。同時，杜仲也不宜與一些中藥同時服用。
（取材自中新社）