「臘八節」在農曆12月初八（今年國曆1月2日），是一個祭祀祖先和神靈、祈求豐收的節日，在大陸有臘八節喝「臘八粥」、製作「臘八蒜」等習俗，此外，相傳臘八節還跟紀念宋朝民族英雄岳飛有關，當年在朱仙鎮岳飛率部抗金，老百姓爭相送粥，岳家軍飽餐一頓後得勝歸來，這天正好是十二月初八，岳飛去世後，人民為了紀念他，每到臘八便用雜糧豆果煮粥，最後成為習俗。
從秦代開始，古代中國就有人民習慣在臘八節祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥，此外，除了敬神的活動外，還有一項比較重要的「逐疫」活動，其與古代的儺（即古代驅鬼避疫的儀式）有關，遠古時期，醫療條件十分落後，先民們的認知水平也比較有限，採用醫療方法之一即驅鬼治疾。
寺廟念經煮粥敬神
此外，臘八節也有「佛成道節」的稱法，據傳，佛教創始人釋迦牟尼於十二月初八悟道成佛，佛教傳入古代中國後，為祭祀釋迦牟尼成道之日，各寺院在這一天要念經、煮粥敬佛，即臘八粥。
臘八節，大陸民眾最熟悉的一樣食物可能就是臘八粥，寒冷的冬天，喝上一碗熱氣騰騰的臘八粥，是民眾的例行公事，而傳說臘八節是出自對岳飛的懷念，當年在朱仙鎮，岳飛率部抗金，趕上數九寒天，老百姓爭相送粥，岳家軍飽餐一頓後得勝歸來，這天正好是十二月初八，岳飛去世後，人民為了紀念他，每到臘八便用雜糧豆果煮粥，最後成為習俗。
警示後人勤儉持家
另外，民間也有傳說，古代有一對年輕夫妻，好吃懶做，敗光了長輩傳下來的家業，臘月初八時，家裡斷了糧，幸虧有鄰居接濟，兩人便用大家送的米麵、豆子等煮了一鍋粥果腹，後來，這對夫妻改掉了惡習，日子過得一天比一天好，而為了警示後人，人們便在臘月初八煮粥食用，日積月累，逐漸變成風俗習慣。
在大陸，臘八節的食品不只有臘八粥，以華北區為例，民間有製作「臘八蒜」的習俗，選用紫皮蒜和米醋，剝去蒜皮，把蒜瓣浸入米醋中，再裝入小壇或容器中密封，一段時間後，蒜瓣整體變成翠綠色，蒜香和醋香融合在一起，搭配餃子、拌涼菜食用。
吃臘八冰不鬧肚子
據說，「臘八豆腐」是安徽黔縣民間特產，在農曆十二月初八前後，人們要曬製豆腐，這種自然曬製的豆腐就叫「臘八豆腐」，在大陸北方一些地區，也流行吃「臘八麵」。
另外，還有一樁民間習俗，臘八前一天，民眾會用盆舀水放在院子裡，等水結冰後，在臘八節當天把冰取出敲成碎塊，相傳這一天的冰很神奇，吃了它以後，一整年都不會肚子痛。（記者／林至柔）