當年輕用戶上網時間碎片化程度越來越高，甚至連追劇都換到短片平台後，大陸影視網站發現45集以上的戲劇棄劇率（沒看完）自2016年開始逐年攀升，至2018年第一季已達56%，代表逾5成用戶看完一齣戲的前2集就放棄。
為此，影音平台紛紛透過自製部門與影視業者、新銳創作者合作，投入短劇市場，和短片平台搶奪網路用戶的時間。愛奇藝推出「豎屏控劇場」，優酷鼓勵微短劇創新，騰訊祭出「火鍋計畫」，百度也推出短片APP「蕃樂」，搶進垂直短劇平台；短片平台業者積極因應這些搶市場對手們，抖音公開招募8至10分鐘以內的短劇劇本或合作企畫，快手也規劃「小劇場」並上線獨立APP「追鴨」。
「歹戲拖棚」就棄劇
2017年至今，行動互聯網應用場景中，短片的數量增加最快。《2019中國網路視聽發展研究報告》指出，網劇「短劇化」已是未來發展趨勢之一，代表製片方不必再依靠「歹戲拖棚」、無限拉長集數以置入廣告的方式提高經濟收益，而是回歸故事內容，滿足要求內容節奏、相對年輕的用戶在新時代的視聽新需求，且市場投報回饋時間大幅縮短。
大陸優酷、愛奇藝與騰訊視頻、B站等影音平台以及各大影視公司，從2018年起積極投入短劇市場。愛奇藝首席內容官王曉暉率先提出打造短劇集時代，稱「要讓短的夢想照進長的現實」。
例如8集網路短劇《美男魚澡堂》和穿越題材短劇《不過是分手》每集僅十幾分鐘，用戶在通勤、上廁所或排隊等買東西的時候，都可以輕鬆看完1集，加上靈魂互換、馬桶穿越等頗能符合年輕人口味的幽默故事梗，明快的故事節奏，讓2部短劇出現爆款口碑。
挑戰傳統橫向視覺
2019年愛奇藝不僅提出短片分帳制，也與多家影視公司聯合發起「愛奇藝揚帆豎短片扶持計畫」，製作並徵求更多豎屏短劇，探索相關的廣告贊助、使用者訂閱等合作模式。
《2019騰訊視頻年度指數報告》指出，騰訊視頻用戶逾半數使用者會同時消費短片，因而持續加碼每集1至10分鐘的「火鍋劇」，例如2019年12月30日上線的《爸爸猴腮雷》，就是騰訊視頻探索「長短互補」所邁出的重要一步。
業者表示，目前1部短劇的製作費不到200萬元，由於是新類型的戲劇，還沒有建立商業模式，所以平台政策隨時處於變化、調整中；而豎直手機追劇的觀看模式，也挑戰傳統橫向影視的視覺構圖。（記者／廖慧娟）
短片爆量膨脹3倍 進逼長影音
大陸QuestMobile數據指出，短片占有互聯網使用者行動娛樂總時長，已從2017年的13.3%漲到2019年的37.7%，線上影音平台使用量則從31.4%降到21.5%；月活躍使用者人數，短片快速逼近長影音。
業者分析，短片平台經營製作短片內容的主播，大多是由MCN機構（多頻道網路的產品形態，把影音網站、社群平台等PGC內容聯合起來，在資本的有力支持下，保障內容的持續輸出，從而最終實現商業的穩定變現。）製作，為某特定網紅主播培養一定規模的粉絲族群，例如擁有千萬粉絲的主播「御兒」演出的《人魚村莊》，推出1周就新增211萬粉絲，未來MCN會以廣告、直播等手段變現。
面對來勢洶洶的MCN及短片平台，影音平台急起直追。業者表示，短劇是未來互聯網娛樂的重要趨勢，在影視寒冬的氛圍籠罩下，影視公司紛紛改做短劇，優勢之一是不需要審核，其次，體量輕，投資少，所以風險小；而且內容週期短，回饋快，所以靈活，便於調整方向，加上影音平台鼓勵並增加投資、給予分帳紅利優惠的政策，進一步催化短劇孵化。不過，行業仍在探索盈利方式，未來發展，值得觀察。（記者／廖慧娟）