民以食為天，不過「吃飯習慣」卻隨時代而不同；秦漢時期，農業社會的人們一天只吃2餐，到了隋唐時期，午餐的概念開始形成，一日三餐才成為華人社會主流。然而現代社會步調快速、作息改變，衍生了以休閒零食為主的「第四餐」。在大陸，零食市場已成剛需，年銷售額可達3兆人民幣，加上網購平台的便利性，造就了特殊的「宅經濟」。
在大陸，只要上淘寶、京東等網購平台，就可買到琳琅滿目、各國風味的零食，巨大的市場造就選擇的多元；據大陸食品夥伴網研究中心的一份調查顯示，2013～2019年大陸休閒零食市場每年能有6.7%的增長率，且預測增長率在未來幾年仍然能維持在6%以上；2020年休閒零食銷售額將接近3兆元（人民幣，下同），若按照這個成長幅度，將在2025年突破4兆元。
網購零食 鮮明特徵
不少零食業者共同表示，零食消費在疫情下相當旺盛，網購零食成為「宅經濟」鮮明特徵；這種新興剛需除了因特殊時期的生活變化導致，更蘊含消費升級的長期趨勢。電商平台「三隻松鼠」負責人吳斌說，新冠疫情讓泡麵、糕點與麵包等作為「第四餐」的零食有了不小增長。
堅果糕點 增幅最大
互聯網數據公司「Mob研究院」日前發布的《2020年休閑零食行業深度研究報告》指出，休閒零食主要分為堅果炒貨、滷製品、糕點、膨化食品等幾大類，隨著市場滲透率提高，市場增長率維持在6%以上。報告還指出，隨疫情形勢趨緩，零食消費需求回暖，物流及相關企業復工，線上零食銷售呈現大幅反彈，堅果、糕點、餅乾、肉脯、蜜餞銷量增幅最大。
新冠疫情也考驗食品業者的商業布局，鹽津鋪子董事長張學武表示，他們將產品戰略的重點提前布局，恰好遇上疫情期間對代餐食品的需求，鹽津鋪子烘焙類產品出現明顯增長。在張學武看來，上漲的零食消費需求對產品種類豐富的龍頭企業，是擴大市占率的機會。（記者／蔡宗霖）