中、日、韓足球的差距問題，只需要對比一下3國目前在海外聯賽效力的球員人數，便可知三者間差距。日本目前在海外效力的球員人數多達478人，分布在53個不同的國家和地區，參加世界盃的日本隊，核心球員全部在國外踢球，基本上都來自於五大聯賽球隊。除了在墨西哥帕丘卡效力的本田圭佑，像是岡崎慎司、香川真司、大迫勇也等人，在德甲、英超俱樂部中均占有一席之地。
南韓出產精品比例高
日本已建立亞洲人數最多的「旅歐集團」，人數達305人，堪稱是大面積留洋的典範，球員從五大聯賽開始，已經滲透到歐洲14個國家的各級別聯賽中，就連芬蘭、羅馬尼亞等國聯賽，也能找到日本球員的身影。
與日本相比，南韓球員留洋的數量要少一些，大約有299名南韓球員效力於海外聯賽，包括在中超踢球的金英權和權敬源等人，其中，南韓球員在歐洲效力的有105人，僅為日本的34%，17人能夠在歐洲俱樂部一線隊獲得比較穩定的位置。
儘管南韓的旅歐球員數較少，但是出產「精品」的比例卻很高，最明顯的例子就是紅透亞洲的孫興 ，僅靠個別精英球員帶動，是無法讓南韓足球騰飛，對於前往歐洲踢球，南韓球員不像日本球員那麼熱衷。
陸無法在一線球隊立足
如果將留洋這個話題套在中國足球上，中國完全落後日本和南韓。中國海外球員共135人，其中有132人在歐洲踢球，比南韓還多，但令人尷尬的是，沒有任何一位能夠在歐洲俱樂部一線球隊立足。
隨著日韓旅歐球員的崛起，早已經實現了從輸出「學徒」到輸出球星的轉變，而中國132名旅歐球員，絕大部分還是年輕球員，沒有人可擔當中國足壇一線球員。
制約中國球員留洋的因素有很多，比如中超薪資太高、俱樂部不支援，以及傳統觀念限制等因素，讓中國球員尤其是明星球員，不願意走出國門一步。如果中國球員不走出去，中國足球要想崛起，仍然只是一個夢。
（記者孫曜樟／綜合報導）