「現在有了無人機、紅外線相機，調查工作效率大大提高了。」中國人與生物圈國家委員會主席許智宏說，過去依靠巡邏員白天巡視，不僅辛苦，取到的數據很有限，因為很多動物是夜行性。如今把相機放在定點，一個月就能取回大量資料。
以四川臥龍自然保護區為例，黑科技為資料收集帶來意外收穫。保護地工作人員施小剛說，「2009年我們首次利用紅外線相機拍攝，才發現臥龍有雪豹。」他在臥龍工作了26年，剛獲得2018年度中國生物圈保護區網路綠色衛士獎。
施小剛指出，臥龍屬於高山峽谷地帶，調查雪豹的地方陡峭，坡度基本上在60到90度之間，海拔在5000公尺以上，且常年積雪。
2016年，在對全區463平方公里進行了網格化的紅外線、紫外線設備之後，一年收集到1000多張雪豹照片和32分鐘的短片。施小剛說，從豹紋鑑定，初步判斷臥龍有至少26隻雪豹。
「今年我們要做更具科學性的調查，收集糞便、毛髮等鑑定雪豹個體的DNA、性別等。」施小剛說，利用糞便分析雪豹的食物組成，對其主要食物進行調查，比如岩羊、鼠兔。從這些食物的總體狀況，了解是否可以滿足雪豹的生存需求。野外採集的數據越多，分析的準確率就越高。（記者／王曉鈴）