大陸商業火箭產業自2015年以來發展迅速,在北京亦莊就有至少9家民營火箭企業。目前上述企業已共發射6枚民營火箭,但其中能有多少企業成功?大陸民營火箭公司「星際榮耀」副總裁霍甲指出,該產業的成功關鍵,就在於能否將火箭的運載物送入預定軌道,未來5至10年內大陸能有1至2家企業做到。
大陸商業火箭產業2015年正式破冰,此時大批火箭公司和衛星公司成立。北京亦莊2015年前後相繼成立了星際榮耀、藍箭航天、零壹空間、翎客航天等至少9家私人火箭企業,此地因此被稱為「火箭一條街」。
火箭入軌 檢驗標準
上述企業已發射6枚私人火箭,其中遭遇不少失利。藍箭航天去年10月發射大陸首枚私人火箭「朱雀一號」,但因第3級節火箭飛行異常,未能成功將小衛星「未來號」送入預定軌道。零壹空間3月發射OS-M火箭,但火箭在第1級分離後隨即失控,也未能成功入軌。
發射火箭入軌是檢驗技術是否成熟的唯一標準。霍甲說,全球太空經濟產業中,瓶頸就在於火箭發射入軌;能將火箭入軌的國家僅10多個,能達成此成就的私人企業更只有個位數,在大陸更是一家都沒有。
陸企進度 大幅縮短
在全球眾多私人商業航太公司中,能夠完成入軌的僅有少數。美國私人航太公司SpaceX成立於2002年,歷經6年時間,才成功讓火箭的乘載物送入指定軌道。美國的另一家私人航太公司Rocket Lab,於2006年成立,歷經多次試驗後,2018年才成功入軌。
霍甲指出,大陸私人航太企業與Space X和Rocket Lab相比,入軌的進度將大幅縮短,預計未來5至10年內,就會有1至2家民營火箭公司能夠入軌;全球方面,則僅有1%公司能夠達成,其他99%的私人火箭企業「會被入軌給幹掉」。
霍甲也強調,目前大陸私人火箭產業仍只是初創時期,許多公司仍沒度過生存期,許多投資方也還在觀望,「這個行業並沒有表面上這麼熱火朝天」;但只要1、2家企業成為巨頭,代表大陸與全球競爭,這就已經很成功了。
陸民營火箭產業 市場供需問題大
大陸私人火箭產業目前發展不過短短數年,除了技術能力外,還面臨市場供需問題。大陸航天基金會理事長吳志堅認為,民營火箭的目的就是賺錢,沒有市場就沒有商業航太業,產業不能只專注在技術發展,只用過去大陸做航太計畫的方式來推動該產業,並不可行。
大陸私人火箭公司「星際榮耀」副總裁霍甲指出,大陸民營航太業還處在萌芽期,且源自於國家太空科技發展,談商業化都還早,最直接的情況就是沒有出色的產品,也就是沒有一家企業能發射火箭將衛星送入指定軌道。
除了技術問題外,火箭與衛星的供需市場也是個難題。大陸民營火箭企業「深藍航天」執行長霍亮表示,目前產業面臨的僵局是,衛星無法發展說是沒有便宜的火箭,火箭的成本居高不下就怪說沒有衛星發射需求,「這是一個相互等的過程,所以一定要有人破局」。
霍甲認為,目前火箭和衛星產業都無法商業化,要如何破局需要兩者出手探索,「就像種樹,如果我天天畫圈但不去種,怎麼可能種得過人家國外」。
火箭產業需要高資本投入,且承擔巨大風險,需要長周期才能看出效益。對於大陸私人航太產業的未來,霍甲表示,火箭產業的發展沒那麼快,也許3年後大家還是跟現在做同樣的規畫。
霍甲期望,未來產業能能透過自身發展成為成熟的企業,而不是依賴政府補助,並透過相互競爭、商業化以及不斷進行發射任務,來推動整體發展。
(記者/賴志昶)