苗人洞葬習俗逐漸消失，村人很多年前就開始土葬，但仍有老一輩存有遵循傳統的決心。劉朝先說，曾有祖先去世，子孫想把他葬在村外山坡上，但出殯當天，一行人在路上碰到山洪沖走棺木，全村找了三天三夜，最後是在葬洞內找到；村裡的鬼師說是祖先思念故鄉不想離開，自此以後才放寬洞葬的規定，齊伯鄉的劉姓族人可以自行決定死後進洞或土葬。
對守棺人劉朝先來說，每具棺木都是一個人生故事，有夫妻相守一輩子，死後棺木也要放在一起、生死不離的，還有盛載父母傷心的。
他指著一對父子的棺木表示：「父親沒有等到孩子長大，就來這兒了。沒想到孩子沒有長大，就來這兒陪他老爸了。小棺材立在大棺材上，像不像兒子騎在老爸背上騎大馬？這爺兒倆幸福的背後，站著個心碎的妻子和老媽。」
身為新一代守棺人，劉朝先笑說是為了文物局每月給的300元（人民幣，下同）。現在他還在葬洞下方的停車場工地打工，每天有100元工資，在當地算是收入不錯的，包工頭覺得劉朝先還拿文物局的錢，實在是守財奴。
貴州平壩文物局工作人員為劉朝先澄清，表示千百年來，這個葬洞沒人專門看護，前幾年，曾有人進洞偷走10多具棺材，據傳是送到河南進行冥婚配對。
此後文物局在洞口外建高牆防護，大門上鎖，劉朝先自告奮勇接下守棺人之責，為的不是錢，而是想守護祖先的歷史。（記者廖慧娟／綜合報導）
小靈通—-苗族洞葬
苗族文化的特有習俗，把逝者裝入棺中，放入洞中的葬儀。貴州省貴陽市花溪區高坡苗族鄉的苗人稱「把洞杜」，「把」指洞，「洞杜」是苗語的死人屍體，合起來的意思就是「洞裡面的死人屍體」。傳說苗族是5000多年前蚩尤領導的「九黎」部落後裔，因爭奪中原的涿鹿大戰敗給黃帝部落，從黃河流域逃到長江中下游一帶，形成新的部落聯盟，史稱「三苗」；其後又敗給堯、舜、禹領導的部落，被迫遷徙，部分人在貴州定居。由於大家都夢想重返故土，即使死後也要求子孫要扶柩還鄉，所以把棺木暫存洞中，久而久之形成「洞葬」習俗。（廖慧娟）