大陸自主研製的4500公尺載人深潛器「深海勇士」號，13日出現了一位最年長的乘客，他是大陸著名海洋地質學家，也是「南海深部計畫」指導專家組組長、82歲高齡的汪品先院士，並在海底獲得重要發現。
汪品先在中國科學院深海科學與工程研究所「探索一號」科考船上，參加南海深部計畫西沙深潛航次。此航次共有來自大陸14個單位的60名科考隊員參加，主要聚焦南海西沙海域的冷泉、沉沒珊瑚礁和深海濁流三大科學主題展開科學研究。
冷泉成海洋研究熱點
13日8時10分，汪品先和中國科學院深海科學與工程研究所所長丁抗一起登上「深海勇士」號，並順利抵達目標海底。他們在海底進行長達8個多小時的觀察研究和採樣工作，最大下潛深度1410公尺。
16時40分，紅白相間的深海勇士號順利浮現在蔚藍海面上。走出載人艙，汪品先精神飽滿，笑容滿面。「今天下潛的西沙海區獲得了重要發現，剛到海底，就發現了以管狀蠕蟲和貽貝為主體的冷泉生物群；又在玄武岩區發現了以冷水珊瑚和海綿為主體的特殊生物群，堪稱西沙深海的『冷水珊瑚林』，非常值得今後進一步深入研究。」
讓汪品先感到十分高興的海底冷泉，研究涉及資源、環境和生命起源等科學前沿領域，是當前國際深海科學研究的熱點，深海潛水器是展開海底冷泉研究的重要裝備。「海馬」號和「深海勇士」號潛水器是大陸863計畫海洋技術領域自主研發的深海重大科技裝備，是大陸掌握深海探測關鍵技術、科研成果快速轉化和國產化高新技術裝備實際應用方面的典範。
探究地球生命的起源
「海馬冷泉」位於大陸南海珠江口盆地西部海域，是大陸管轄海域內發現的第一個大型活動性海底冷泉，為冷泉生態環境乃至地球生命起源等前沿科學研究提供了重要窗口。
「20多年來，這是我第4次南海科考航次，都是進行國際前沿研究。但前3次都乘坐外國的船，這次乘坐我國自己的船、自主研製的載人深潛器，親眼觀察到南海的海底，真為我國海洋科學技術發展感到驕傲。」汪品先形容這趟海底旅程如同「愛麗絲夢遊仙境」。他說「我剛從仙境回來。」
記者／李鋅銅