水土不服不僅是成語，也是中醫病症名。出自《三國志‧周瑜傳》：「不習水土，必生疾病。」水土不服，指初來一個地方，對當地氣候條件和飲食習慣不適應而產生的一系列不良反應。有時被引申到對某個地方的文化和社會生活不習慣。
人是大自然中的一分子，與世間萬物相通相息。人在順應自然、自我防護的過程中，逐漸適應了久居地的氣候和飲食習慣，身體內各臟腑機能也在這種適應中悄悄發生著某種變化。一旦到了新的地域，特別是地理和氣候條件、飲食習慣差異較大的地域，機體一時適應不了，就會出現一些不適反應。
古人吃土 不符現狀
如長期生活在低海拔地區的人，一旦到了高海拔地區，很多人會出現高原反應；長期處於乾燥地帶的人，一到了潮濕的地方，會感覺得身體困濁緊裹，這些都屬於水土不服。水土不服的表現很多，長痘、乏力、失眠、胸悶，皮膚過敏、嘔吐腹瀉等都可能出現。
古時候，人們應對水土不服的一些辦法，現在看來是有趣的。《本草拾遺》是唐代陳藏器撰寫的藥物學名著。其中介紹了治療水土不服的方法：一是刮下鞋底之土，兌水同服；二是以伏龍肝兌水服用，所謂伏龍肝，其實就是灶心土。其依據是：脾屬土，以習慣了的家鄉之土沖服，可以起到調理脾氣的作用，以減輕水土不服的反應。暫且不論古人的方法是不是有效，單刮鞋底之土服之的做法，現代很多人也不會做了，一是鞋底不一定有土，自家不燒柴，也沒有灶心土，二是也有不衛生之嫌。
事先調理 預備藥物
現代交通發達，人們日行千萬里已不是難題，一些人也會在異地工作和生活一段時間，怎樣預防和應對水土不服，建議可以做到以下幾點：
一是不過於勞累，規律作息，保證足夠睡眠。
二是避免大吃大喝、暴飲暴食，特別對以前少有吃過的飲食，要循序漸進，逐漸適應。
三是去異地前，了解當地地域特點以及自己體質特點，做好應對準備。如要去高原地區，先看自己有沒有心臟病、高血壓、慢性肺疾病等，也可備些救急藥物；去乾燥的地方注意隨時補水，去潮濕的地方，穿通透性好的衣物，住通風的居所。
四是注意異地飲食衛生，少吃生鮮涼拌菜。
五是不論在何地方，都要吃溫熱飲食，寒涼傷脾，脾失運化會加重水土不服。
對體質太弱的人，外出到異地前，可以事先進行一些中醫調理，如陳皮、山藥、黃芩、板藍根等，可以提高身體免疫力和脾胃的適應能力。（取材自中新社）