春天海棠花競開，海棠花姿態瀟灑、高貴典雅，描寫海棠的詩詞燦若星辰。海棠也可入藥，尤其以貼梗海棠藥用價值最高。
木瓜主筋祛風濕。「投我以木瓜，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！」《詩經．木瓜》一詩中男女青年互相傳情的信物木瓜，就是貼梗海棠的果實。木瓜味酸，主要用來入藥，是常用的祛風寒濕藥。木瓜用醋或糖醃製也可食用，故《詩經集注》中說的「酢可食」。水果店中的木瓜其實名為「番木瓜」。
緩解關節痠痛
「敲門忽得故人書，洗手開緘見眉宇。蜂兒肥膩愈風痹，木瓜甘酸輕病股。」（宋代張耒《瓜洲謝李德載寄蜂兒木瓜筆》）木瓜又名楙、木瓜實、鐵腳梨等，性味酸、溫，歸肝、肺、腎、脾經，有舒筋活絡、和胃化濕的功效，用於風濕痹痛、肢體酸重、筋脈拘攣、吐瀉轉筋、香港腳、水腫、痢疾的治療。木瓜味酸入肝，善於舒筋活絡，且能祛除濕痹，為治療濕痹筋脈拘攣之要藥，也常用於腰膝關節痠重疼痛。木瓜配伍乳香、沒藥、地黃，可治療筋急項強，不可轉側，如木瓜煎；配伍羌活、獨活、附子，可治療腳膝痛重，不能遠行久立，如木瓜丹。
貼梗海棠藥用廣。「昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，卻道海棠依舊。知否，知否？應是綠肥紅瘦。」李清照《如夢令》中海棠花單生或簇生，花朵鮮潤豐腴，花色多樣，因花柄甚短，貼近枝梗，故得名「貼梗海棠」。
除果實外，貼梗海棠的種子（木瓜核）、花（木瓜花）、根（木瓜根）、枝、葉（木瓜枝）、樹皮（木瓜皮）也可入藥。
3至4月間採木瓜花曬乾，研末外用，可治療面黑粉滓。木瓜核又名木瓜子，性味酸、苦、溫，歸心、大腸經，具有祛濕舒筋的功效，可治療霍亂煩躁氣急。木瓜根性味酸、澀、溫，無毒，歸肝、脾經，具有祛濕舒筋的功效，用於霍亂、香港腳、風濕痹痛、肢體麻木的治療。木瓜枝性味酸、澀、溫，無毒，歸肝、胃經，具有祛濕舒筋的功效，用於霍亂大吐下瀉、腹痛轉筋、小兒熱痢的治療。木瓜皮性味酸、澀、溫，無毒，具有祛濕舒筋的功效，用於霍亂轉筋、香港腳的治療。
木瓜海棠舒筋活絡。「投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！」據學者考證，《木瓜》一詩中男女青年互相傳情的信物木桃，就是木瓜海棠的果實。木瓜海棠的果實大，呈長橢圓形，初為青色，成熟後呈暗黃色，表皮光滑，木質化，有濃郁的芳香。木瓜海棠又名毛葉木瓜、狹葉木瓜，花2至3朵簇生葉腋，呈淡紅色，也有呈深紅色或白色或紅白相雜的。
治香港腳良藥
木瓜海棠以果實入藥，名為木桃，性味酸、澀、平，歸脾、胃、大腸經，具有和胃化濕、舒筋活絡的功效，用於嘔吐腹瀉、腰膝痠痛、香港腳腫痛、腓腸肌痙攣的治療。在西南、西北地區，也有將木瓜海棠的果實做為木瓜使用的。
木瓜溫通，去濕舒筋，為治療香港腳水腫常用藥，配伍吳茱萸、檳榔、蘇葉等，可治療感受風濕，香港腳腫痛不可忍者，如雞鳴散。
「達閒幽棲山，遣尋種藥家。欲買雙瓊瑤，慚無一木瓜。」在唐代賈島《投張太祝》的詩中，木瓜有消食作用，用於消化不良的治療；還能生津止渴，可治療津傷口渴。
西府海棠調經和血，又名小果海棠。西府海棠樹態峭立，樹枝分叉非常窄，樹勢收攏向上，似亭亭少女。花粉紅色，4至7朵成簇朵朵向上，重瓣，花型較大。一般的海棠花無香味，只有西府海棠既香且艷，可以聞到淡淡猶如月季花似的清香。
西府海棠以果實入藥，名為海紅，又名赤棠、海棠、海棠梨、棠蒸梨，性味酸、甘、平，無毒，具有澀腸止痢的功效，用於泄瀉、痢疾的治療。
垂絲入藥需用花，4至7朵聚生一簇，花瓣5瓣以上，多為半重瓣，花色如胭脂而稍帶粉白，花梗長而下垂，花絲向下，故得名「垂絲海棠」。垂絲海棠柔蔓迎風，以花入藥，味淡苦，性平，無毒，具有調經和血的功效，用於紅崩的治療。（取材自中新社）