美國在太空領域毫無爭議的占據世界第一的位置，不過近來一些國家正追趕美方在航太領域的步伐，甚至在某些方面實現了超趕，或是達到與美國同等的水準，在這些國家當中，也包含了大陸。
據大陸媒體報導，大陸目前正在研發可正常起降、多次使用的太空梭，據悉現已完成包含發動機在內的數項關鍵技術的地面測試，進展順利。新型太空梭飛行器在設計理念上兼具實用性和先進性，在條件良好的機場中便可以進行起降任務，同時具備低成本、高安全性、使用靈活和操縱便捷等優點。
波音獲研發製造合同
美方在2013年宣布XS-1空天飛機專案，其目標為研製可重複使用微型無人太空飛機，用於快速將小型衛星推送至太空軌道並能10天內連續完成10次衛星發射任務。
2017年5月，DARPA（美國國防高等研究計劃署）宣布波音公司及與其合作的藍色起源獲得了XS-1的研發製造合同，並劃撥了一批額外資金以繼續他們的相關研發工作。
就XS-1與大陸此次透露出來的模型概念圖而論，雙方的太空梭外形、設計概念都大同小異，但兩者存在一些差異。首先在起飛方式上，美國XS-1的起飛需採垂直起飛方式，要在起飛完成後才能變成平飛，降落階段也採用平飛方式。
而大陸的太空梭在起飛與降落上都採用水平狀態，這將精簡太空梭在起飛階段的準備工作，並減少對場地的依賴性，從而降低發射成本提高發射效率。從美國的概念圖上看，XS-1在起飛階段需像傳統火箭般固定於發射台上。
第二點則是在載荷艙上，美國XS-1太空梭的作用更像是作為一個可循環使用的一級火箭，將有效載荷艙送至指定軌道後便自行返回，而載荷艙是一次性的，即每一次衛星發射任務都需要消耗一個載荷艙。
陸設計載人航太任務
大陸在這方面的設計理念則是載荷艙能夠充分使用，主推進器在將載荷艙送至指定軌道後載荷艙起飛，並完成後衛星發射任務後返回與主推進器再次連接返回地球，這意味著發射成本將再一次降低，同時可以執行載人的航太任務。（記者／呂佳蓉）