美媒報導，美國國防部長艾思博11月13日自華府啟程訪問亞洲，謀求鞏固軍事同盟、營造新的夥伴關係，共同應對大陸的安全挑戰。不過，五角大廈高級官員說，美國仍尋求與解放軍發展穩定和以成果為導向的兩軍關係，並期待艾思博與大陸國防部長魏鳳和下周在曼谷的會晤。
美國之音14日報導，美國助理國防部長幫辦、五角大廈分管中國事務的最高官員施燦德（Chad Sbragia) 13日在華府一項論壇說，美國尋求自由與開放的印太地區，包括對大陸開放，美軍會尋求機會在地區安全事務上與大陸軍隊合作。
他說：「我們與中國軍隊就範圍廣闊的全球安全議題展開許多討論，在網路和太空安全及地區安全事務上都有利益共同點與合作空間。希望可做得更多。事實上，這是我們正在努力的目標。這個星期，美方工作團隊正在北京，與中國軍方一起努力增進接觸與互動。我想，中方至少開始時同意會非常努力和認真朝這個方向邁進。」
施燦德透露，陸方片面取消原本安排今年舉行的多項美陸軍事交流活動，不利於兩軍關係的穩定與發展。
五角大廈一名高級官員表示，大陸軍方未具體說明取消兩軍交流項目原因，但可能跟美國一些對陸政策有關。魏鳳和部長表示期待會晤艾思博。
五角大廈一份聲明指出，艾思博上周主動與魏鳳和視訊會議，討論美陸防務關係重要事項，強調穩定、坦率與公開的溝通，並在共同關心的領域加強合作。艾思博聲明重申，有意打造兩國具建設性、以結果為導向的關係，以防止和管控危機，並減少誤會或誤判風險，加強整體合作。
艾思博亞洲行包括訪問首爾、曼谷、馬尼拉與河內。韓、泰、菲是美國的條約盟國，而越南是美國過去幾年來一直努力培育的夥伴。
（記者／李文輝）