根據長期追蹤美軍戰機動態的推特帳號「飛機守望」（Aircraft Spots）18日提供的飛行路線顯示，一架隸屬於美國海軍的EP-3E「白羊座」電子偵察機在南海上空飛行，隨後返回駐日美軍的嘉手納空軍基地。
從飛行路線上看，該機自西向東飛越南海上空，通過巴士海峽後返回基地。另據媒體報導，隸屬於美國海軍「羅斯福號」航母的一架艦載預警機於17日，被發現出現在巴士海峽上空，這顯示「羅斯福」號近期可能通過巴士海峽，前往南海活動。這架飛越巴士海峽上空的E-2C預警機編號165813，隸屬於羅斯福號上的VAW-115預警機中隊。
這也是近期在台海附近首次出現艦載E-2C預警機。
根據美國海軍發布的消息，「羅斯福號」航空母艦此次前往印度-太平洋區域部署搭載的是第11艦載機聯隊，而VAW-115中隊正是隸屬於該聯隊。美國海軍「羅斯福」號航母在抵達西太平洋地區，曾與「美利堅」號兩棲攻擊艦聯合演練。美國機艦最近頻繁出現在南海地區。1月28日，美國海軍兩艘瀕海戰鬥艦以編隊形式在中國南海海域航行。這兩艘瀕海戰鬥艦分別是LCS-8「蒙哥馬利」號和LCS-10「吉佛茲」號，當時正在進行輪替部署任務交接。
大陸南部戰區新聞發言人李華敏大校之前也對美軍機艦在南海的「航行自由」行為回應，美方打著「航行自由」旗號，頻繁派機艦到南海地區，我們敦促其停止此類冒險行徑，以免發生不測事件。
中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，無論美方機艦變什麼花樣、耍什麼詭計，中國軍隊都有決心有能力捍衛國家主權安全，維護南海地區和平穩定。
（記者／楊俊斌）