7月1日至5日，解放軍海軍在西沙群島海域內進行軍事演習，是一次例行的年度演習；而美軍4日舉行海軍近年來最大規模演習，兩艘航空母艦組成的「雙航母」戰鬥群，正在中國南部海域進行軍演。美國和中國將同時在同一海域進行演習，「情況實屬罕見」。
中國海軍可借此在西沙群島海域，模擬擊沉一艘靶艦，震懾強敵。6月28日，美國海軍航母戰鬥群CVN-68「尼米茲」號航母和CVN-76「雷根」號航母，在西菲律賓海進行聯合演習，演習目的就是向中國展示擺脫疫情後戰力無損，可隨時對海峽、南沙干預。
美國EP-3和P-8A偵察機，連續12次在台灣南部偵察飛行，形成對中國牽制，中國在西沙群島的演習，既有應對美軍偵察機頻繁偵察的目的，也有保障《香港國安法》順利實施的意圖。
美國海軍不透露雙航母戰鬥群的位置，但南沙海域不大，加上中國海軍在西沙的軍演，艦隻肯定擁擠。美國說明演習並不針對中國演習的回應，但CVN-76「雷根」號航母指揮官的講話卻暴露了一切，「我們行動目標是向我們的合作夥伴和盟友發出明確信號，我們致力於地區的安全與穩定。」
東風-21D是專職打航母的飛彈，多人建議，中國應試射一組反艦彈道飛彈，並在西沙擊沉靶艦。專家預測，使用東風-21D反艦彈道飛彈擊沉一艘航母要動用到至少3枚飛彈齊射，要完全消滅一支航母戰鬥群，則需要飛彈營才能做到。
如果動用東風-26，飛彈打擊群精度更高，還有子彈頭，只需一組飛彈連，就能消滅一支航母戰鬥群。而對付雙航母戰鬥群，理論上只需發射打擊一支航母戰鬥群的1.5倍反艦飛彈數量。
分析認為，美軍艦機貼近，不論是東風-21D還是東風-26反艦彈道飛彈，都該展示。（記者／楊俊斌）