美國海軍驅逐艦馬斯廷號4日在菲律賓海，近距離拍攝中國海軍航母遼寧艦，各界關注美軍意圖之餘，兩國艦艇距離是否過近也引發討論。中國軍事專家認為，各國軍用艦機在沿海國領海、領空以外相互跟蹤監視是很正常的，保持安全距離即可；從美軍照片看來，雙方艦艇距離在「正常範圍」，不屬於「危險接近」。
中共黨媒《環球日報》報導，針對美軍艦近距離跟監遼寧艦，經士智庫總裁兼國際軍事行動法研究中心主任、中國海軍退役上校田士臣指出，根據《聯合國海洋法公約》，各國軍用艦機在領海、領空之外的海空域都享有航行和飛越自由。
他表明，存在敵對或競爭關係的國家之間的軍用艦機，甚至是友好國家之間的軍用艦機，在沿海國領海、領空以外相互跟蹤監視是很正常的，只要遵守國際避碰規則、保持安全距離，避免相撞或其他意外事件即可。
由於照片中遼寧艦艦載機清晰可見，美軍此舉是否屬於「危險接近」，專業人士指出，海軍艦艇的安全距離並沒有一個公認的定論，最關鍵因素是「兩艘艦艇的狀態和當時海況」。按照避碰規則，海上航行所謂的安全距離是指在公海上兩船相遇，在當時海況條件下兩艘船可以各自採取措施，能避免緊迫局面的發生就是安全距離。
「一般來說危險接近是指小於2鏈（1鏈為0.1浬），大概兩三百公尺距離。」該人士強調，按照慣例和經驗做法，各國海軍艦艇會相距2浬通過，但在實際操作中尤其帶有軍事意圖時，雙方距離會非常近，往往相距0.5浬甚至更近，而小於0.5浬的時候就容易發生誤判。
該專業人士認為，從美軍發布的照片來看，單對艦艇操作而言，這種距離在「正常範圍」，不屬於危險接近。但假若當時遼寧艦編隊正在進行訓練、演習，有實際使用武器的科目，就會很危險。
至於如何解讀美軍發布照片的意圖，多名專家都稱，這顯示出美國對抗中國的決心，意在拉攏盟友、為盟友壯膽。外交學院國際關係研究所教授李海東更稱，這張照片拍攝地點在菲律賓海。最近美菲即將舉行軍演，美軍發布照片某種程度上在提醒相關區域國家與美國軍事上協調合作的重要性。
談及照片中美軍官將腳搭在船舷上的舉動，熟悉美軍工作習慣的人員表示，美軍工作風格比較散漫，這個蹺腿的動作是否具有挑釁意味，還要看是刻意為之還是隨意而為。
（中國時報／陳柏廷）