日前在美國明尼亞波利舉行的美國國家旅遊局營銷委員會會議和董事會會議中，美國國家旅遊局局長兼首席執行官克里斯托弗．湯普森表示，中國一直是美國旅遊業極其重要的旅遊客源國。2018年中國遊客在美消費額仍居首位，但中國赴美遊客數量首次出現下降，並且今年以來繼續減少。他說：「我們一直關注當前的中美經貿摩擦，因為它會對旅遊業產生影響」。
據美國官方統計，2018年赴美中國遊客數量比上年減少6%，15年來首次出現下滑。據此次會議舉辦地明尼蘇達州的旅遊局統計，該州去年接待中國遊客數量減少5.8%，為近年來首次下滑。
明尼蘇達州旅遊局高級經理貝絲．赫勒說，中美經貿摩擦不僅影響旅遊業，還影響到很多美國人的日常生活和消費。她表示，中國因其巨大的市場潛力，目前是明尼蘇達州旅遊局投入最多的目標市場。
赫勒說，近來中國人申請簽證被拒的情況有所增加，這可能會使旅遊業發展受到影響，讓人非常擔憂。她說，明尼蘇達州期待更多中國遊客，希望中國遊客的抵達過程能夠更加便捷。
美國國家旅遊局市場研究專家卡羅爾．瑞姆在會議上說，當前美國旅遊業面臨美元升值、全球經濟放緩、中美經貿摩擦等主要挑戰。美國商務部資料顯示，作為推動經濟增長的一個重要方面，國際赴美遊客目前支持著大約120萬個美國就業崗位，推動了美國多行業的發展。
明尼亞波利市旅遊局公關部高級經理克麗絲汀．蒙塔格指出，中國是一個潛力巨大的旅遊市場，如果雙方開展合作，應當會有更多中國遊客前來明尼亞波利。
對當前不斷升級的中美經貿摩擦，蒙塔格說，當地企業和農場主都希望雙方能找到解決方案，「因為他們的利益受到了損害，他們想與中國做生意，我們這裡大多數人都不想要貿易摩擦」。（記者／林永富）