近年來，大陸在中南美洲挹注的金額不斷攀升，透過投資各項基礎建設和提供融資貸款的方式，由2002年的170億美元暴增至去年的3060億美元。大陸在中南美洲影響力的擴張，也引發與美國的外交角力。根據《紐約時報》報導指出，美國官員擔心，美國後院的這些國家沒有一個可以抵擋大陸金援的誘惑。
薩爾瓦多於去年8月與台斷交，隨後並與大陸建交。位在薩國東部的佩里科島被大陸相中作為開發區，並計畫將此地轉型為全球貿易中心及製造業強權。然而目前仍有35個薩國家庭定居該島上，受訪的島民梅賽德斯·赫南德茲表示：「我們能去哪？這裡是我們畢生所居。」這樣的戰略布局也讓島上居民成為中美鬥爭下的犧牲者。
拉美國家最大債權國
截至今年，大陸已是對拉丁美洲國家最大的債權國，當中最大放款國便是與美國有諸多矛盾的石油產國委內瑞拉。根據《紐約時報》報導指出，過去十年裡，美國看著大陸在拉丁美洲國家日益增長的貿易及放款，並沒有太多具體作為。
面對這樣的情況，美國一開始對於拉美國家採取減少放款，作為懲罰性手段。然而，這些手段反而使薩國國內出現一些與大陸合作的聲音。薩國國家基金會主任盧比歐就表示：「如果美國威脅削減對我們的援助，對我們的人民惡言相向，且美國幾乎不投資薩國，那我們為何不和中國人合作？」。
《紐約時報》認為，當大陸提議在薩爾瓦多建造工廠、發展再生能源並將打造薩國為旅遊勝地時，川普卻發表來自中南美洲的移民是「動物」這樣的歧視性言論，並在邊境將移民父母和孩童隔離。
輿論戰控陸「協定黑箱作業」。前美國駐薩國大使珍·梅內斯(Jean Manes)日前就批評大陸：「中薩兩方的協定，是由一小搓人透過黑箱作業達成，受到協定影響的居民及有關部門的代表都沒有參與。」除此之外，他還認為中國在開發中國家推動發展計畫時，很少考慮長期經濟前景或環境影響。
拉美國家戰略價值十足
這些輿論，也讓薩國國會對於目前大陸投資的港口項目產生疑慮，僅管薩國國內有不少傾向與大陸合作的聲音，但由於大陸要求租用28萬公頃土地（相當於薩國13%國土）且要求對其企業免稅30年，立法部門仍擔心財政因此受制，所以要通過經濟特區法案的努力仍然步履蹣跚。
為消除薩爾瓦多對於大陸特區協定疑慮，大陸也出錢邀請薩國議員及記者到北京旅遊。另外還開始1.5億美元的援助計畫，初步送出10輛卡車解決當地運水問題以及1.5萬台筆記型電腦給當地學校。
這導致原本還對大陸充滿疑慮的總統候選人布拉磊，由「不排除當選後檢討前任總統桑契斯對台灣斷交的決定」，在6月1日當選後改口稱「我們必須承認中國在世界的地位」。
自19世紀的美國實施門羅主義起，就排除了歐洲在拉美的殖民勢力；冷戰期間為防堵共產擴張，也一直高度防備外部勢力進入，維護高度的地緣政治利益，任何想介入的勢力，都會被視為對美國核心利益之挑戰。而拉丁美洲與加勒比海地區多為占地小、工業不發達、綜合國力較弱的國家，雖其對中國之經濟利益有限，但戰略價值十足；因而中美兩國這場輿論與金錢的持久戰，可能將劇烈影響未來國際局勢的走向。
（記者／蔡宗霖）