美國海軍宣布，已於11月20、21日分別派遣「吉佛茲」號瀕海戰鬥艦、「邁耶」號飛彈驅逐艦，分別進入南沙美濟礁鄰近海域及西沙群島領海區域，實施自由航行。對此，解放軍南部戰區與大陸外交部於11月22日同發聲明予以譴責，指出對於美艦行動，解放軍組織海空兵力全程跟蹤監視、查證識別，並予以警告驅離。中方已經就此向美方提出嚴正交涉，表達強烈抗議，並將會採取一切必要措施，堅定維護國家主權和安全，維護南海的和平穩定。
美國海軍第7艦隊發言人莫姆森（Reann Mommsen）11月21日（當地時間）發表聲明指出，濱海戰鬥艦「吉佛茲」號（Gabrielle Giffords）於20日在美濟礁12浬以內航行。飛彈驅逐艦「邁耶」號（Wayne E. Meyer）也於21日挑戰無害通過西沙群島的限制。
陸全力捍衛國家主權
莫姆森表示，美國依據國際法進行這些任務，展現我們對所有國家的承諾，維護權利、自由和合法使用海域與空域。
解放軍南部戰區新聞發言人李華敏大校於11月22日就此表示，對於美艦行動，解放軍組織海空兵力全程跟蹤監視、查證識別，並予以警告驅離。近來，美方打著「航行自由」旗號，頻繁派艦機到南海地區滋擾生事，我們敦促其停止此類挑釁冒險行徑，以免發生不測事件。中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，無論美方艦機變什麼花樣、耍什麼詭計，中國軍隊都有決心有能力捍衛國家主權安全，維護南海地區和平穩定。
指控美破壞南海和平
大陸外交部發言人耿爽11月22日也就此表示，美方的行為嚴重損害中國主權和安全利益，破壞南海和平穩定，我們對此表示堅決反對。中方已經就此向美方提出嚴正交涉，表達強烈抗議。
中方一貫尊重和維護各國依據國際法在南海享有的航行與飛越自由，但堅決反對任何國家以航行與飛越自由為名，損害中國的主權和安全。中方將會採取一切必要措施，堅定維護國家主權和安全，維護南海的和平穩定。（記者／張國威）