大陸嫦娥四號任務預計今年12月登陸月球。從表面上看，在月球背面和正面著陸在「降落」本質上沒有區別，但實際上，能在月球背面軟著陸並巡視探測，已是人類工程技術和空間科學的雙重跨越和創新。
嫦娥四號登月任務進入倒數階段。大陸探月工程副總指揮、國家國防科技工業局探月與航天工程中心主任劉繼忠15日表示，此次登月的在科學科技上創新有3個亮點。
鵲橋中繼衛星已就位
一是由於月球整體的阻攔，使月球背面成為與地面通信和測控的禁區。大陸今年5月21日，已在西昌衛星發射中心發射「鵲橋」中繼衛星，目前在距月球約6.5萬公里的地月拉格朗日L2點使命軌道上工作，將為未來降落在月球背面的嫦娥四號月球探測器提供地月中繼測控和數據傳輸服務。
第二個亮點是，由於月球正面遮住了地球的無線電干擾，月球背面的電磁環境相對明顯乾淨，為展開太空科學領域最前沿的低頻電波天文觀測與研究提供了理想場所。
三是充分利用月球背面最古老的月殼岩石獨特條件，展開地質特徵勘查，有望在國際上建立集地形地貌、淺層結構、物質成分於一體的綜合地質剖面和演化模型，獲得對月球早期演化歷史的新認知。
嫦娥四號12月發射
「中國在嫦娥三號任務取得圓滿成功後，為充分利用已有的產品條件，經過深入論證和多方案比較，最終確定了嫦娥四號著陸月球背面的實施方案。」劉繼忠表示，在今年5月成功發射「鵲橋」地月中繼星的基礎上，計畫今年12月發射嫦娥四號著巡組合體探測器，實現人類首次月球背面軟著陸和巡視勘察。
由於月球的自轉周期恰好等於公轉周期，且方向相同，都是逆時針方向，因此，月球有一面永遠朝向地球，而另一面總是背向地球，人類在地球上只能看到月球的正面，而看不到月球的背面。
過去60年，人類已經發射100多個月球探測器，其中有65個月球著陸器，但僅有不載人的環繞月球軌道器和載人的阿波羅號看到過月球背面，至今沒有任何一個月球探測器在月球背面著陸。目前得到的有關月球背面資訊，都是通過遙感探測和所拍照片而獲得。
月球車全球徵名 獎金最高破萬元
預計今年12月登場的嫦娥登月計畫已在大陸掀起「登月熱」。除了嫦娥四號著陸器和月球車外觀首次對外公布，最受矚目的月球車也展開全球徵名活動。16日起可以提交名稱，經過遴選和網路投票後，10月公布徵名結果。參與活動者最高可獲3000元（人民幣，約新台幣13338元）獎勵，更棒的是還有機會到現場看嫦娥四發射升空。
大陸國家國防科技工業局探月與航天工程中心，15日在北京釣魚台國賓館啟動嫦娥四號任務月球車全球徵名活動，並對外公布嫦娥四號月球探測器──著陸器和月球車的外觀設計構型。
大陸探月工程副總指揮劉繼忠表示，承擔月球背面巡視探測任務的嫦娥四號月球車，基本繼承了嫦娥三號月球車「玉兔號」的狀態，但針對月球背面複雜的地形條件、中繼通信新的需求和科學目標的實際需要，也作了適應性更改和有效載荷配置調整。
全球徵名活動第一階段從8月16日至9月5日，提交名稱，函審備選；第二階段為9月上旬，組織初評，遴選十強；第三階段9月上旬至9月30日，網絡投票評選前三名；第四階段為10月上旬，終評加權，確定三甲；第五階段為10月上旬，公布徵名結果。民眾可以透過新華社用戶端、中國網等提交名稱。
（記者／李鋅銅）
小靈通 嫦娥四號
是大陸嫦娥工程第二階段的登月探測器，也是嫦娥三號的備份星。嫦娥四號的著陸器將攜帶巡視器（「月球車」），計畫在今年年底，由長征三號乙改進Ⅲ型運載火箭向月球背面發射，數日後進入月球軌道，並在月球背面軟著陸。如果成功，這將是世界首次在月球背面著陸，同時也是首次在月球的高緯度極地著陸。（李鋅銅）