美台國防工業會議將於10月底舉行，但美中已計畫在10月恢復高層外交會談，美中外交安全對話（DSD）預計將於10月中旬在北京舉行；在兩國貿易爭端不斷升級之際，中美再次回到談判桌上討論外交問題，朝鮮半島、南海和台灣問題都是這次中美對話的議題之一。
美國之音8日報導，外交界人士透露，第二輪美中外交安全對話可能由美國國務卿蓬佩奧和國防部長馬提斯率領美國代表團與中方官員舉行會談，此次會議主要供美中探討是否有可以合作的領域。
雙邊冷恐難樂觀
據報導，伴隨著中美激烈的雙邊貿易爭端，實質性的美中談判陷入僵局，外交消息人士表示，過去幾個月，華盛頓一直冷冷地回應中國對恢復外交和安全對話的企圖；大西洋理事會中國問題專家曼寧說，近幾個月美中關係已到了最低點，這次對話是試圖在一系列非常龐大和複雜的關係裡，恢復中美關於各種問題的定期對話渠道。
美國戰略暨國際研究中心（CSIS）中國力量專案主任葛來儀表示，美中兩國的主要關注點都在貿易衝突上，未來幾天或幾周美國可能還會對中國實施額外關稅，在這種氛圍下，對美中外交安全對話的舉辦不是很有利；且美國總統川普還繼續批評中國對北韓的政策，中美在北韓問題上的合作正在減少。
在台灣問題上，美台商會已寄送邀請函邀請我國防部長嚴德發於10月底參加美台國防工業會議，在美國通過《台灣旅行法》的背景下，預計美台國防高層互訪及軍售問題也將浮上此次中美安全對話的檯面。
美應實質性助台
伍德羅·威爾遜中心亞洲項目主任、前美國國防部東亞事務副助理防長鄧志強5日才在美國參議院外交關係委員會亞太小組舉行的「中國挑戰」聽證會上表示，美中可能發生軍事衝突的三個衝突點，分別是台灣、朝鮮半島、東海和南海；隨著中國軍力日益增強，美國將需要進行必要投資，以確保增強台灣自衛的能力，並向北京和世界其他地方表明，台灣是一個優先事項。
值得注意的是，鄧志強還強調，美國考慮對台關係時，主要問題應當聚焦於什麼有助於美台關係，並將中方會如何反應放在其次；美國應傾向於尋求實質性有助於台灣的政策，避免僅因象徵性助台，結果招來中方反應；這雖不會實質傷及美國，卻會傷及台灣。
（記者／張國威）