我國防部長嚴德發受邀於10月底赴美參加美台國防工業會議。上海交通大學台灣研究中心主任林岡就此指出，台防長訪美是否成為未來的「新常態」，將成為大陸關注焦點；美國違反多年慣例對台做此突破主要有二大原因：一是在雙方貿易戰之際以安全議題加強對中國施壓；二是安定亞太區域的盟友對美國的信心，避免其轉向與大陸結盟。
第17屆美台國防工業會議將於10月28至30日在馬里蘭州安納波利斯市舉行。俄羅斯衛星通訊社報導，嚴德發若前往與會，將是10年來台灣參加此一會議層級最高的官員，不僅意味會議層次大幅提高，可能還會成為未來美台軍事交流的新步驟；在中美目前貿易問題摩擦加劇情況下，與台灣的新國防交易或成為北京和華盛頓矛盾進一步升級的新要素。
據報導，嚴德發若與會，可能在會議上闡述台灣對亞太安全局勢看法，也是與美國官員進行直接對話的良好時機，這將強烈挑戰華盛頓與北京有關台灣地位的認知。林岡表示，今年3月美國總統川普簽署了國會通過的《台灣旅行法》，對嚴德發的邀請，表明華盛頓和台北此類接觸完全有可能成為「新常態」，如此表明美國政府正試圖再度將台灣問題變成向北京施壓的重要槓桿之一。
林岡指出，美國此一舉措還有另一個目標，那就是在近期台灣外交盟友災難性減少背景下，給台灣加油打氣，並藉此制約中國大陸；且美國也想藉此來讓台灣覺得兩岸的軍事力量差距沒有那麼大。
林岡強調，鑒於北京和蔡英文政府之間目前緊張關係，美台任何新的軍事聯繫，都將引起中國領導層的警覺，但美國仍然如此行動的邏輯在於，不僅要在貿易方面對北京施壓，同時還在敏感的安全領域讓北京「感冒」；而美國對台軍售雖不會造成兩岸軍力質的變化，但卻發出了相當重要的信號，那就是讓區域各國相信，美國「不會拋棄自己人」，而台灣與美國多年的軍事關係，具有示範性效果。
（記者／張國威）