美國智庫及前美國駐北京大使洛德（Winston Lord）分別指出，美中緊張關係列今年最需關注的衝突點，美中關係面臨建交40年來最嚴峻的挑戰，現正處於重要的轉捩點。
國際智庫「國際危機組織」在2018年最後一天發布的報告指出，美中緊張關係是2019年最需關注的十大衝突之一，如果兩國關係繼續惡化，將帶來嚴重的地緣政治後果。美國政府在2018年的國防戰略中首次將中國列為主要競爭對手，而此前多年來，恐怖主義一直佔據首位。
陸漸擴大周邊影響力
報告稱，大多數美國政策制定者一致認為，中國已經發生了危險的轉變，包括取消國家主席任期限制、軍隊快速擴張、對社會控制擴大，以及在具有爭議的南海填海造島等。此外，中國正在多邊機構及其所在地區擴展影響力，雖然在短期無法匹敵美國的全球影響力，但在長期將不利於美國及其盟友的利益。
美中兩國的緊張關係對亞洲和其他地區的衝突也有影響。報告指出，如果華盛頓和平壤的談判破裂，大陸不太可能支持對北韓實施更嚴厲的制裁，也不太可能支持美國在阿富汗的外交努力。
先前美國智庫外交學會網站去年12月18日發布年度《優先預防事項調查報告》，南海地區武裝對抗，該事項被認為是頭等關切事項。並首次提及中美兩國在台灣問題上可能發生的危機，將它列為第二等關切事項。
習、川誤算 恐釀衝突
洛德接受美國之音專訪認為，美中關係面臨建交40年來最嚴峻的挑戰，現正處於重要的轉捩點。他表示，兩國關係目前最大的問題是雙方領導人對熱點問題可能作出的誤算。他指出，只要川普和習近平還掌權，這種危險就一直存在。
1970年代是季辛吉特別助理的洛德表示，以前中國要弱得多，美國和中國在很多層面上沒有交集。而現在，我們面臨的是全面系統性問題，合作面在縮小，爭論領域在擴大。他批評川普的對中政策是不連貫的，處理方式糟糕。問題在習近平上台，中國崛起後挑戰更為嚴重。
他認為，在紀念美中關係40周年的今天，目前兩國關係中最大的問題是雙方領導人可能出現的誤算。「這些可能引起衝突的誤算，在美中現在兩位領導人在位時期，顯得尤其危險。我們必須努力確保避免誤算，這就是為什麼我認為我們應該進行更多對話。」
（記者／林永富）