美國副總統彭斯再度砲轟大陸，指大陸過去幾年來經常無視國際法和國際規範，利用債務陷阱外交及不公平貿易作為擴大影響力，美國不會再對此視而不見。他強調美國繼續致力於印度太平洋地區的自由開放，以及公平對等的經貿關係。
對此大陸外交部發言人華春瑩1月17日駁斥稱，不知有無「國家毀謗行為」說法，美方的雙重標準是赤裸裸的，最沒資格對中國指手畫腳。
支持印太及航行自由
美國外交使節團每年返國述職，彭斯16日上午出席在國務院舉行的全球使節團活動。面對台下包括駐中大使布蘭斯塔德在內的眾多美國駐外大使，彭斯一開始就說，美國面臨的處境不是對抗單一超級強權，而是許多大國。
美國之音VOA報導，他在演講中多次提到大陸。他說，大陸利用債務外交和不公平的貿易行為擴大其影響力，在南海的行為「咄咄逼人」。他指責大陸一再無視國際規範，並強調美國不會再聽之任之。
彭斯說：「事實是，最近幾年，中國太多次表現出對半個多世紀以來維繫世界安全和繁榮的法律和規範的無視。美國不可以再對此視而不見。」
彭斯在演講中再次強調，美國將繼續支持自由開放的印太，支持全球海域的航行自由，讓所有國家都能享受航行自由和開放的貿易。
對貿易談判仍抱希望
彭斯說，美國需要與大陸改善關係，但是大陸需要改變不公平貿易行為，做出結構性改革。
彭斯說：「我們已給予中國警告。」他說，川普政府已經對價值2500億美元的大陸商品加徵關稅，尤其是針對北京試圖占據優勢的尖端產業，並且明確表明如果大陸沒有做出改變並達成對美陸雙方都有利的協議，美國就會實施更多關稅措施。
不過彭斯說，他對貿易談判仍然充滿希望：「我們仍充滿希望，對中國會回到談判桌前充滿希望。在我們談話的同時，談判仍在進行中。相信中國會回到談判桌前，並最終加入一個公平對等的貿易關係中。」
對於北韓非核化，他說，美國仍在等待北韓提出具體步驟，撤除核武。
他要美國使節團代表清楚向駐在國訴求，「美國回來了」，「世界史上最強大的軍隊，將變得更強大」。
（記者／藍孝威）