美國前總統卡特回憶中美建交時指出，這是他在白宮期間完成最有意義的長遠成果，並透露當時嚴加保密，甚至繞過了美國國務院。卡特直言，當時最大爭議在於拿台灣怎麼辦。尼克森1972年的《上海公報》，表明只有一個中國，但是拒絕說明是哪一邊，卡特「決心要改變這一點」。有關《台灣關係法》，卡特說，當時台灣反應非常負面，副國務卿到台灣時還被追打。但此法保護了台灣、美國的利益。他還表示熱愛中國，已數不清到中國幾次。
卡特是接受美國之音專訪時，被問到為什麼決定要美中建交？卡特說，在成為總統前就決定這樣做（建交）；但不知道怎麼做，因為台灣和中國的地位一直是一個大問題。最終由他和鄧小平和諧地解決了這個問題。他說經歷過非常可怕的戰爭（二戰、韓戰及越戰），包括中國和日本之間的戰爭，「我們當時站在中國一邊，所以我想建立和平。」
改變「一個中國」認定
卡特明確指出，「我認為我在白宮期間完成的最有長遠意義的重要成果，就是在30年的衝突之後把和中國的外交關係正常化。」
他說，在與中國談建交時國務院很多人都反對，所有的函電都是從白宮往返。「我們繞過了國務院。」只有國務卿和少數幾個人知道。不過，保密做得非常好。
卡特指出，中美建交最大的爭議就是拿台灣怎麼辦。因為尼克森1972年去了中國，有一份《上海公報》，表明只有一個中國。但是他拒絕說明是哪一邊，美方繼續說台灣是唯一的中國。「我決心要改變這一點。」
台灣反彈引爆怒火
對於《台灣關係法》，卡特說，台灣方面反應非常負面。「當時副國務卿到中國去，哦，我是說到台灣去，結果在大街上受到憤怒的台灣人襲擊。」但是他認為，《台灣關係法》保護了台灣和美國的利益。
他還指出，美方依據美台關係的規定要提前一年通知，所以當時他通知台灣，一年後將跟中國關係正常化，美台繼續保持商業關係。另外一個承諾是，不向台灣出售可能攻擊中國的進攻性武器。
被問到怎麼看現在的中國？卡特說，鄧小平保證開放和改革，中國變成了非常活躍和開放的社會。他們不止將基礎建設發展到令人欽佩的水準，甚至幾乎完全擺脫了極端貧窮的狀態。對於未來美中關係，他認為長遠來看，美國人民會發現，與中國好好相處對自身的繁榮、和平與美好的生活來說至關重要。（記者／林永富）