英國政府日前宣布更新英國海外國民簽證（BNO）相關規定，香港人在可使用「特許入境許可」（LOTR）入境英國的期限將於19日23時59分到期。LOTR期限屆滿前1天，香港機場出現大批離境民眾，飛往英國航班的登記櫃台擠滿人潮，充斥著含淚道別的畫面。
英國2020年中宣布，持有BNO的香港居民自今年1月31日起，可與家人循LOTR機制前往英國居留，滿6年後可取得永久居留資格。LOTR即英國內政部允許在BNO簽證生效前，讓持有BNO的香港人及其家人可於英國逗留最多6個月，可居留、工作及讀書，沒有社會福利，期間可在英國境內直接申請BNO簽證定居英國5年，為日後入英籍及英國永居權鋪路。當時大陸對此舉強烈不滿，去年中宣布不承認BNO為有效證件。
據港媒報導，香港機場18、19日飛往英國航班的登記櫃擠滿人潮，離境大廳中，有不少送別的民眾流淚、泣不成聲，甚至須透過親友攙扶才能站穩。有親友站在離境標誌拍下「離港前的最後全家福」，也有青年學子成群送行同學、家中長輩一邊哭泣，還有抱著家人的兒子不願放手，父子相擁痛哭。
其中1位陳女士與丈夫帶著2個子女準備去英國，她表示，幾年前便有移民的打算，但是因為香港這幾年的社會運動讓她將計畫提前，她說中年人離開香港是認為填鴨式教育不適合孩子成長，希望小孩能到外地接受更好教育。
另1名李小姐則說，她早已開始申請BNO簽證，但因未能即時獲得審批，英國突然說要暫停香港人透過LOTR入境，所以才趕在近期離開香港；若未來香港政治環境好轉，她會考慮回香港定居。
此外，美國政府日前向企業發出商業警示，警告美企在港的運營和活動存在風險。香港總商會總裁梁兆基表示，目前在港還未遇到很大的營運風險，也尚未有會員憂慮或減少在香港投資。香港美國商會會長Tara Joseph於19日則稱，盼北京和港府可保證，法律提供不受限制的網路連通，並保障訊息自由流通。
（旺報／林至柔）