在大陸的城市發展當中，深圳與上海是特別的兩例，兩市也時常被比較。深圳作為大陸改革開放最前沿的城市，在1980年代得風氣之先；上海自1992年浦東新區設立後，又重返大陸經濟中心，兩市的成長讓外界認為像是在競賽，但在近來大陸釋出的兩市政策中，也許將兩市作為大陸區域經濟布局優勢互補下的良性競爭先行者是北京所望。
大陸國務院日前舉行發布會，宣布上海自貿區將實現在更高自由化程度上的擴容，名為臨港新片區中，北京高層要在上海進行更高程度的自由化與便利化試驗；之後北京頒布《關於支持深圳建設中國特色社會主義先行示範區的意見》，深圳擬將打造成「中國特色社會主義先行示範區」，競爭力、創新力、影響力卓著的全球標杆城市。
以深圳與上海自1978年改革開放後的發展路徑，港媒認為，兩者呈現了交錯發展。深圳作為改革開放的前沿，許多大陸嚐到經濟發展第一次都在深圳發生；這樣的勢頭在1992年上海成立浦東新區後發生改變，上海恢復經濟活力，連續十年保持10%以上的增長，鞏固大陸經濟、金融與貿易中心的地位。
2005年大陸開啟第二批經濟特區，「社會主義市場經濟綜合配套改革試點」城市中，上海浦東亦為首個試點城市，成為大陸首個新特區，為和諧社會進行制度體系的示範作用。
不過，以科技產業為經濟支柱的深圳，亦孵化了華為、騰訊、中興的高科技企業，深圳的創新能力，讓發展勢頭不落於上海。眼下，深圳與上海都有各自的難題，例如在民生指標上，深圳不如意之處多，據2018年5月，深圳常住人口的住房自有率只有34%，而上海則達到近7成。在發展上，「上海不是深圳的對手，浦東也比不過前海」的口號也被叫得響亮。
就北京的頂層設計來看，上海未來打造的臨港新片區將是全球開放程度最高的特殊區域，對標的是香港、新加坡等全球著名自由港口城市；深圳則是中國特色社會主義的試驗場。
北京高層擘畫的「雙城記」，是讓兩市承擔區域經濟發展布局，有著不同的任務，為下一步大陸開放大格局中的兩塊重要拼圖。（記者／張語庭）