確認強化合作抗中基調的美日菲峰會日前剛剛落幕，美國國務院亞太事務助卿康達就宣布4月14至16日訪問中國。據中國外交部官網15日晚間公布，中國外交部副部長馬朝旭15日會見康達一行時，批評美方「拼湊美日菲小圈子」並攪亂南海形勢，要求美方不得搞陣營對抗、 破壞亞太地區和平穩定。法國廣播電台評論，中美關係一方面唇槍舌劍不斷，但與此同時，又各自拉幫結派，拼湊「小圈子」。
據中方公布的消息：中國外交部美大司長楊濤與到訪的美國國務院亞太事務助卿康達舉行會談，與其同行的還有白宮國安會中國與台灣事務資深主任柏蘭（Sarah Beran）及美國駐中大使勃恩斯（Nicholas Burns）
中方聲明批評說：美方近期針對中國推進所謂的「印太戰略」，「在中國周邊採取一系列涉華錯誤言行，特別是拼湊美日菲小圈子和攪亂南海形勢表明嚴正立場，要求美方不得搞 陣營對抗、破壞亞太地區和平穩定」。 中方也闡明了在台灣、經貿科技、人文交流等議題上的立場，要求美方停止干涉中國內政，停止阻礙中國發展，停止對中國企業無理制裁，停止打壓中國經貿科技。
而美國國務院的聲明說：「此次訪問是建立在與中華人民共和國高層外交接觸的基礎之上，以管理分歧領域以及合作領域，同時減少誤判風險。」「雙方討論了雙邊、地區和全球議題，包括中東、中國對俄羅斯國防產業的支持、海峽兩岸問題、南中國海和北韓。」
美方聲明沒有披露多少有關這些會談的細節，但美國官員表示：雖然華盛頓與北京的溝通管道在數月高度緊張之後已經基本正常化，但中國對俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭的支持給穩定關係的努力帶來風險。
法國廣播電台分析，眾所周知：這波會談發生在520台灣總統就職大典之前，也是在美國上周主辦美國、日本和菲律賓三邊峰會之後。三邊峰會聚焦於在南中國海等地對抗中國。
菲律賓在南中國海與中國有主權糾紛，最近發生了數次的緊張對峙。2022年，小馬可仕總統上台後採取更強硬的外交政策（包括抵制中國對其臨近海域的大量主權主張），自那以來，中菲關係一直處於高度緊張狀態。中國船隻會對菲律賓船隻進行撞擊，並用雷射瞄準菲律賓船隻，上個月，一艘中國海警船用水炮擊傷了三名菲律賓士兵。
美日菲三國峰會同意加強海軍和海岸警衛隊聯合演習，並承諾進行新的基礎設施投資和技術合作。此次峰會的基礎是拜登與日韓領導人去年8月在戴維營達成的開創性防務協議，以及去年公布的與澳洲和英國合作開發、部署核動力攻擊潛艇的計畫。美國官員表示，這次會晤旨在建立統一戰線，反對中國在南海對菲律賓、在東海對日本日益咄咄逼人的行為。拜登表示，美國與日本和菲律賓的防禦承諾「堅定如鐵」。
美菲日三國峰會後，中國將菲律賓描繪成美國和日本的又一個棋子，並試圖將自己描繪成美國好鬥情緒的受害者。中國批評美國在拼湊針對中國的小圈子，但實際上，中國不僅與俄羅斯，朝鮮，伊朗等麻煩製造者結成小圈子，也針對印尼、沙烏地阿拉伯和南非等不結盟國家發起了外交攻勢。在海上霸權爭奪中具有重大戰略價值的太平洋小島國也受益於中國的魅力攻勢。
《紐約時報》舉例，4月9日，習近平會見了到訪的密克羅尼西亞聯邦總統西米納，該國是一個人口超過10萬的群島國家，長期以來一直是美國勢力範圍的一部分。在人民大會堂舉行會晤之前，西米納受到了儀仗隊和紅毯禮遇，習近平在會面中承諾將提供更多援助。
就在幾天前，北京採取了極不尋常的舉措，歡迎了印尼當選總統普拉博沃·蘇比延多的到來，並安排他與習近平會面。這樣的禮遇通常只針對就任後的領導人，可能反映出了當局對菲律賓總統小馬可仕上台後沒有更積極拉攏他的遺憾。
然而，在中國經濟受到房地產危機和外國投資銳減的打擊下，北京抗衡華盛頓的騰挪空間仍然受制於陷入困境的經濟。中國一直在增加出口，但這已經引發了與一些國家的摩擦，它們對中國廉價商品大量湧入感到擔憂。
新加坡國立大學政治學助理教授莊嘉穎對《紐約時報》表示：北京肯定更加謹慎，並表現出接觸的意願，他們意識到讓摩擦升級存在實際的風險。而外界只是還沒有看到任何實質性的妥協。