苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖進香活動18日凌晨1時10分起駕出發，在行抵苑裡鎮市區時，媽祖鑾轎前往重建中的苑裡鎮公有零售市場基地巡禮「踏廟地」賜福，讓苑裡鎮長劉育育感動落淚接駕，也盼透過媽祖庇佑讓重建工程圓滿順利。
白沙屯媽祖今天凌晨0時35分登轎後，在1時10分許出發，展開為期9天8夜，徒步南下雲林縣北港朝天宮進香之旅，今天早上抵達苑裡鎮時，前往重建中的苑裡市場巡禮並短暫停駕。
苑裡鎮長劉育育得知後，也立刻帶著公所團隊前往恭迎媽祖，她表示，市場重建不容易，她在媽祖轎前感受到一股暖流，並祈求媽祖繼續護佑苑裡鄉親朋友。
拱天宮總幹事陳春發表示，有些地方要建廟時，會請神明來看風水擇地，稱為「踏廟地」，媽祖婆今天前往苑裡市場巡禮，也象徵祝福重建順利成功。
苑裡市場興建於1909年，已有百年歷史，2018年因為1輛貨車撞進機車行造成火警，火勢蔓延到市場，導致市場84個攤位全部付之一炬，部分殘存結構，經考察後登錄為歷史建築，並由鎮公所協助規畫重建，幾經波折，去年12月以3.3億元展開重建，預計2025年完工。