第30屆原棒協關懷盃24日在花蓮熱鬧登場，軟式少棒組今年成為正式賽，還邀請剛打下日本宜野灣市長盃冠軍的沖繩石垣少年Orions隊來台參賽，與綠島公館國小來場「島嶼之戰」，最終以10比0提前4局「扣倒」對手。
石垣島當地人口約5萬，但光社區少棒隊就有19隊，棒球風氣十分興盛，石垣少年隊陣中有一對姊弟檔就因為喜歡棒球加入，姊姊東川平妃花六年級，弟弟大鳳則是四年級，當初姐弟倆完全不會打棒球，父母親也沒有打過球，還是從網路上看影片教孩子打球，後來加入球隊才透過教練協助。
4年前關懷盃也曾邀請過沖繩青少棒隊來台，但後來碰上疫情只能暫緩，直到今年才又能夠成行，邀請宜野灣市長盃冠軍隊來台，明年則換日本作東，邀請本屆關懷盃硬式組少棒冠軍去沖繩打比賽。
石垣少年隊這次教練團、球員共18人來台，但陪同的家長就有22人，原棒協認為，這是很棒可以促進雙方交流的機會，日本小球員在賽前也特地與台灣小將交換禮物，每個人都精心挑選不同禮物，讓場上更添可愛氛圍。
總教練崎浜秀三透露，說：「這次是小朋友第1次出國比賽也是首次申請護照，因為不熟悉既緊張又興奮。」雖然歷經15小時長途跋涉才到花蓮，小球員不喊累，昨天單日2戰都提前「扣倒」對手。(中國時報/毛琬婷)