每年秋節時分，苗栗縣山區可見到大量黃頭鷺成群南飛越冬，每年飛行路線固定經由國道1號上空山脈依序南向飛行，由於族群浩大，場面相當壯觀，吸引許多愛鳥人士觀賞，部分鷺群會中途暫停苗栗縣明德水庫歇息飲水，大批鷺鳥成排停在水庫攔木索上，形成難得一見的景觀。
每年節氣從「白露」、大約是國曆的9到10月，黃頭鷺開始每年為期2個月的南遷行程，國內許多地方都可以看到大批黃頭鷺成群飛行，路線大致是沿著國道1號一路南下，在苗栗縣境內大約是沿頭份市、頭屋、公館、銅鑼、三義等地南飛。
這些黃頭鷺有些是遠從日韓南遷到菲律賓等南方國家而過境台灣，每年成千上萬的黃頭鷺往南遷移，綿延幾公里的遷徙秀，讓人驚嘆。
苗栗縣野鳥協會總幹事溫春福表示，台灣常見的鷺科鳥類包括小白鷺及黃頭鷺，近期成群南下的都是黃頭鷺，黃頭鷺夏天時頭頸呈黃色，冬天就褪變成白色，但嘴喙仍為黃色，而小白鷺嘴喙則為黑色，2者可以此來分辨。
溫春福指出，鷺科鳥類習慣集體行動覓食，且多半是白天覓食，傍晚集體飛回巢內，等到氣候轉變，鷺科會遷移南飛，也是集體行動，飛行行列類似雁行，最中間前方有一隻領頭鷺專門破風，身體最為強健，其他同行鷺隻依序排列而下，形成一個「V」字箭頭，可節省許多力氣。
據鳥友調查，黃頭鷺南遷最高峰都在中秋節前後，每天大約有2、3萬隻，正是賞鳥好時節。
（中國時報／謝明俊）