竹塹中元城隍祭15日下午進入最高潮，城隍爺率領全台近百家宮廟的「奉旨遶境賑孤」隊伍、陣頭綿延數公里，另有家將等演出，市區鑼鼓喧天，熱鬧非凡。
今年依照傳統有來自全台各地近百間宮廟陣頭參加，分別在天公壇、城隍廟表演，展現五行八卦陣法中的兩儀四象、四門開泰、八卦陣、連環陣及象徵有祈福祝壽之意的雙龍拜塔等。
都城隍廟總幹事鄭耕亞指出，早期城隍爺出巡時，各地士紳都都會要求城隍爺到自己家廟或祠堂，讓他們「奉茶」，以彰顯家族聲望與地位。
後因北門鄭家多次參與城隍廟修建工作，再加上鄭家出了開台進士鄭用錫，並獲頒御賜「崇祀鄉賢」匾額，在「文官下轎、武官下馬」的說法之下，城隍爺會在途中到鄭氏家廟休息，接受鄭家子弟「奉茶」、「洗臉」並以雞蛋墊底的燕窩湯而後離去，這項「鄭厝貢燕」至今仍然保存著傳統儀式，並且是中元遶境最高潮，深具傳統文化內涵、地方特色及民俗意義。
昨天下午1時，遶境隊伍自城隍廟出發，途經市區重要路段，沿路浩浩蕩蕩，鑼鼓齊鳴，聲勢浩大，車陣綿延數公里，希望藉由神明的訪查，能將地方不好的事物或厄運解除，祈求國泰民安，沿途店家擺設香案祝禱國泰民安，整個活動到今天凌晨才結束。
（中國時報／陳育賢）