馬港天后宮位於連江縣南竿鄉馬祖村,是島上媽祖的信仰中心,信仰者眾,香火鼎盛,不少媽祖信徒都會特地前往進香參拜,相傳媽祖遺體就是漂流到現在馬祖的澳口,村民感念林默娘的孝行,便將她厚葬於馬港天后宮靈穴,成為馬港天后宮最大特色。
根據史料記載,媽祖本名林默娘16歲時,為解救因出海捕魚而遭遇暴風雨的父親與哥哥,自己捨身投海救人,卻因此喪命,相傳其遺體就是漂流到現在馬祖的澳口,村民感念林默娘的孝行,便將她厚葬於今日的馬祖村馬港天后宮靈穴。
媽祖天后宮最特別之處在於廟中有媽祖的靈穴,當地人稱為「肉身靈穴」,這座廟幾乎每 20年就會整修一次,唯一不變的是石棺靈穴。直到近年,媽祖為了體恤觀光客,才顯靈同意讓廟方在靈穴上覆蓋強化玻璃,四周加上石刻神龍守護。
連江縣政府表示,馬港天后宮早年廟貌陳舊,1943年和平救國軍司令張逸舟曾督飭重建,後又經多次整修,現為宮殿式建築,整體莊嚴,並且結合兩岸三地工匠共同完成,雕樑畫棟、精緻堂皇。
馬港天后通曾舉辦全縣無數場大型信仰文化活動,並經常與兩岸三地各天后宮往來會香,是馬祖香火最旺的廟宇;每年媽祖農曆生日時,都會舉辦盛大的慶祝及繞境活動,當晚燈火通明,鞭炮聲不絕於耳,廟會氣氛濃厚。
值得一提,馬祖籍畫家及登山家李小石2009年3月帶著媽祖金身爬上喜馬拉雅山,讓祂成為第一尊登上聖母峰的神明,該金身現在正供奉在馬祖境天后宮,供信眾參拜。
(中國時報/葉書宏)