打造愛玉小蜂的家，讓愛玉雌株長好長滿。新埔鎮農友黃劉振研究愛玉多年，發現只有培養好愛玉雄株，讓愛玉小蜂寄居成長，最後帶著花粉飛往雌株成功授粉，讓愛玉結成有用的果實。
新埔鎮大坪社區13日舉辦「種下愛‧玉見希望」平地愛玉種植推廣活動，邀請照門國小師生及民眾，一起在埤塘窩生態園區種下百棵愛玉苗，最快兩年半後即可收成，搓成清涼好吃的愛玉凍。
大坪社區以生態藝術村為社區發展理念，近年來致力推動環境教育與生態旅遊，從中發現台灣特有種作物愛玉須採友善耕作的生長特性，農友們開始鑽研平地愛玉種植的技術，在過去傳統觀念上只能在高海拔種植的愛玉，最終在平地栽種成功。
農友黃劉振指出，由於愛玉過去被相關部門把持專利技術，價格昂貴，自己就是希望打破高價門檻，於是著手研究平地愛玉的栽種技巧，採用「紅九愛玉」品種種植，希望未來價格大幅降低，甚至也建議公部門未來環境綠化可栽種雄株愛玉，順道解決愛玉授粉的問題。
「愛玉必須要植物與昆蟲共生。」黃劉振表示，這次活動雄株雌株皆有栽種，但自己最希望的是能多種雄株，讓愛玉小蜂能夠寄居生長，經過羽化交配後，帶著雄株花粉飛往雌株進行授粉，解決許多人種雌株愛玉卻無法結果的問題。
由於過去傳統觀念認為愛玉應該栽種在中高海拔地區，黃劉振用實證來打破這項說法，成功在平地栽種愛玉並結果，他希望透過愛玉這項農作物，促進在地九芎湖的產業發展，進而打造新埔鎮觀光旅遊亮點。
（中國時報／邱立雅）