屏東首間可可加工運銷合作社去年底正式營運，但位在竹田的「辦公大樓」尚在整修中，原來合作社不僅要解決農友交果問題，從協助農友田間管理、加工製作、品牌銷售到讓返鄉青農有憧憬，決心打造共創平台，同時結合可可餐點、小旅行，預計3月開幕讓大家大開眼界。
合作社理事主席黃琬倫指出，4年前屏東的可可種植面積約100公頃，當時多數人就有成立合作社的想法，但因各種因素而遲遲無法實現，而去年面積多達300多公頃時，不少農友不得不面對交果問題，在「天時地利人和」的狀況下，年底合作社正式成立並運作。
黃琬倫說，成立合作社的消息一出後，約近百位農友報名入社，經友善耕作、穩定面積、成熟度高等條件篩選後，有56人成社員、當中有10個品牌，而一般合作社給人的印象是運銷管道，但可可合作社是朝共創中心發展，將以合作社為原物料大品牌，協助社員研發品牌周邊商品。
「前店後廠，精彩可期！」她說，可可合作社不僅內部有協助農友田間管理、加工製作、品牌銷售等資源，外部硬體上還是一個展銷中心，屆時除展示各式可可品牌商品外，還將推出可可風味餐、甜品、飲品等簡單餐點，增進可可的多元發展面相。
她強調，可可合作社結合社區、帶動地方觀光的發展也是一大主軸，屆時還會協助規畫小旅行，以竹田、潮州、萬巒、內埔為主，讓大家認識屏東可可的生產地。
（中國時報／謝佳潾）